Hva er hemaferese?

Blod består av flere komponenter, og hemaferese er prosessen med å skille ut en komponent fra blodet og tilføre resten tilbake i kroppen. Spesielle celler, eller spesielle biologiske molekyler, kan være målene for denne fjerningsteknikken. Hemaferese er også kjent som aferese, ferese eller terapeutisk hemaferese.

Noen ganger kan sammensetningen av blodet i kroppen være ubalansert for helsen, og å endre nivåene på noen komponenter kan bidra til å lette sykdommen. Major celler som finnes i blod inkluderer røde blodlegemer og hvite blodlegemer. Den hvite blodcellegruppen inkluderer fem separate celletyper: lymfocytter, monocytter, nøytrofiler, basofiler og eosinofiler. Blodplater, som er fragmenter av celler, sirkulerer også i blodet. Væsken som disse cellene beveger seg i kalles plasma.

Sammen med celler bærer blod biologisk aktive molekyler. Noen eksempler er kolesterolmolekyler, som kan påvirke sirkulasjonshelsen hvis de er til stede i visse konsentrasjonsforhold. Medisinske fagpersoner kan bruke teknikken hemaferese for å fjerne uønskede celler eller molekyler fra blodet, og dermed redusere risikoen for pasientens helse.

Hemaferese krever at pasienten har en nål i kroppen, hvorfra blodet kan strømme. Denne nålen er festet til en maskin som blodet renner gjennom og som fjerner den uønskede komponenten. Et annet nålesystem fra maskinen er også plassert i kroppen for at blodet skal komme inn igjen i sirkulasjonssystemet. Sykepleieren legger vanligvis utstrømningsnålen i den ene armen og innstrømningsnålen i den andre.

Blod inneholder mange næringsstoffer som kroppen trenger for effektiv funksjon, for eksempel kalsium, slik at denne prosedyren kan ha midlertidige effekter. Eksempler på bivirkninger inkluderer å bli kald, lide kramper i bena eller nummenhet i ekstremitetene. I sjeldne tilfeller kan pasienten føle seg svimmel, og noen kan føle seg uvanlig trette.

Et eksempel på medisinsk fordelaktig bruk av hemaferese er fjerning av plasma fra blodet for å hjelpe til med å behandle lupus eller revmatoid artritt. I dette tilfellet introduseres nytt plasma i stedet for det gamle plasmaet. Det nye plasmaet inneholder ingen av stoffene som er til stede i pasientens eget plasma som kan forårsake symptomer på autoimmune sykdommer.

Fjerning og erstatning av røde blodlegemer kan hjelpe mennesker hvis egne røde blodlegemer ikke fungerer som de skal, som for sigdcellene. Overskytende nivåer av hvite blodlegemer kan forekomme ved sykdommer som leukemi, og å redusere cellemengden kan avverge flere helseproblemer. Hemafereseteknikker kan også brukes til å skille ut hvite blodlegemer, slik at de kan behandles med ultrafiolett lys og returneres til pasientens blodomløp. Denne behandlingen kan bidra til å redusere uønskede immunreaksjoner på organtransplantasjoner eller andre lignende forhold.

Unormalt høye mengder blodplater i blod kan øke risikoen for hjerte- og karsykdommer som hjerneslag. Hemaferese kan sile ut overflødige blodplater for å redusere risikoen. En annen mulig bruk av teknikken er å høste stamceller i blodet, som kan repopulere berørte områder av kroppen, hos pasienter som gjennomgår strålebehandling.