Hva er Interferon Beta-1a?

Helsepersonell foreskriver ofte interferon beta-1a, et aminosyreglykoprotein, for behandling av multippel sklerose (MS). I tillegg til å ha betennelsesdempende egenskaper, virker stoffet vanligvis ved å regulere immunfunksjon gjennom kommunikasjon med andre celler. Forskere mener interferon beta-1a reduserer effekten av sykdommen enten det er foreskrevet for nylig diagnostiserte pasienter eller for de med progressive eller tilbakefallende former for MS. MS-pasienter injiserer medisinen subkutant annenhver dag eller intramuskulært en gang i uken.

Interferoner tilhører en gruppe kjemikalier som produseres naturlig i kroppen av de hvite blodcellene kjent som makrofager. En annen jobb som disse cellene vanligvis utfører inkluderer å sluke invaderende organismer. Individuelle interferoner har forskjellige evner. Interferon beta-1a fungerer vanligvis som en kroppscellesignaler fordi når stoffet fester seg til spesifikke reseptorsteder på celleoverflaten, foregår spesiell genetisk koding i cellen. I tillegg til immunregulering, forstyrrer stoffet virusreplikasjon.

Forskere oppdaget at forhøyede nivåer av interferoner i blodet under visse omstendigheter hjelper kroppen til å bekjempe sykdom, slik det ser ut til å være tilfelle med MS-pasienter. Produsenter masseproduserer vanligvis interferon beta-1a ved å injisere det menneskelige stoffet i eggstokkene til kinesiske hamstere. Det kjemiske biproduktet har den nøyaktige aminosyrekjeden som den for det opprinnelige menneskelige stoffet. Ettersom interferon beta-1a knytter seg til nerveceller fra MS-pasienter, reduseres antallet lesjoner som ofte er assosiert med sykdommen markant.

Nerveceller har normalt et beskyttende ytre belegg kjent som myelinskjeden. Hos MS-pasienter forverres dette belegget og erstattes av arrvev. Som et resultat av isolasjonskorrupsjonen blir signalene langs og mellom nervecellene forstyrret på grunn av en lang rekke symptomer. Kroppsavbildningsskanninger skildrer disse områdene av arrvev som lesjoner som kan vises i hele hjernen, ryggmargen og perifer nervevev. I tillegg til å produsere arr langs nervecellens legemer, blir disse områdene betente og utøver trykk på sensitivt nervevev, noe som resulterer i smerter og ytterligere signalforstyrrelser. Interferon beta-1a fester seg til nerveceller og ser ut til å bremse progresjonen av sykdommen hos over en tredjedel av pasientene som konsekvent injiserer medisinen.

De hyppigste bivirkningene som noteres av pasienter som bruker interferon beta-1a inkluderer influensalignende symptomer, som kan forsvinne i løpet av få dager. Medisinen har potensial til å forverre eller forårsake depresjon og selvmordstanker. Pasienter med diagnose angina, kongestiv hjertesvikt eller unormale hjerterytmer kan oppleve en forverring av symptomene mens de tar interferon beta-1a.