Hva er intervensjonisme?

Intervensjonisme definerer medisinsk praksis som utvider eller forbedrer pasientens livskvalitet. Begrepet kan omfatte behandling av sykdom gjennom kirurgi, rehabilitering, montering av protese, genterapi og organtransplantasjon. Intervensjonisme vekker kontrovers når det refererer til å forlenge levetiden til terminale pasienter og redde for tidlig fødte barn som sannsynligvis vil lide flere handikap. Noen kritikere hevder at indusering av fødsel og keisersnitt er en unødvendig form for intervensjonisme i noen tilfeller.

Hjerte-lungeredning (HLR) er en form for intervensjonisme som kan redde liv etter hjerteinfarkt. HLR kan gjenopprette hjerterytme og puste etter at disse funksjonene er opphørt, hvis de starter innen fem til 10 minutter. Bruk av denne prosedyren på pasienter med dødelige sykdommer kan forlenge livet, men kan også forlenge lidelse og smerter.

Bruk av en ventilator representerer en annen form for medisinsk intervensjon som er gjennomsyret av kontrovers. Denne pustemaskinen kan fullstendig overta respirasjon eller hjelpe en pasient som sliter med å puste. En ventilator kan utføre kunstig pust i korte perioder, for eksempel under operasjon, eller kontinuerlig. Uten ventilasjon hos terminale pasienter blir respirasjonen svakere og stopper naturlig.

Intervensjonisme kan også referere til ernæring og fuktighet hos pasienter som ikke er i stand til å spise eller drikke normalt. Det kan innebære et fôringsrør eller intravenøs væske når sykdom eller skade forbyr svelging. Uten væske blir en pasient vanligvis forvirret av mangel på næringsstoffer og dør i løpet av et par uker. Ernæringsinngrep kan forlenge livet, men kan også føre til at væske bygger seg opp i vev.

Dialyse for å behandle ikke-fungerende nyrer er en annen form for medisinsk intervensjonisme. En maskin kan fjerne avfall som vanligvis håndteres av nyrene. Uten dialyse kan giftstoffer samle seg og skade andre organer. Dette fører vanligvis til hjertesvikt og død.

Fremskritt innen medisinsk vitenskap førte til intervensjonisme med premature spedbarn født så tidlig som 23 ukers svangerskap og veide litt over 1 pund (ca. 0,45 kilo). Babyer som leveres mellom 23 og 28 uker i svangerskapet, kan være født med underutviklede lunger, hjertesykdommer og hjerneskader. Mange av disse babyene dør like etter fødselen, og har ført til diskusjon om prosedyrer som forsinker døden. De som lever kan lide forskjellige funksjonshemninger og handikap.

Å gripe inn i fødsel definerer en annen form for intervensjonisme. Noen leger bruker medisiner for å indusere arbeidskontraksjoner hos forfalte pasienter. De kan også levere barn ved hjelp av keisersnitt, som representerer større operasjoner. Kritikere av disse formene for intervensjoner peker på forskning som viser at disse handlingene gir ingen helsemessige fordeler for spedbarn. De mener disse inngrepene er mer basert på bekvemmelighet enn medisinsk nødvendighet i noen tilfeller.