Hva er involvert i hjertetransplantasjonskirurgi?

Det er flere trinn involvert når hjertetransplantasjonskirurgi utføres. Det første trinnet er å finne og høste et passende donorhjerte å bruke. En kirurg må da fjerne pasientens syke eller skadede hjerte, og erstatte det med donororganet. Etterpå må pasienten overvåkes for å sikre at prosedyren ble en suksess, og spesielle medisiner gis for å forhindre at pasientens kropp avviser det nye hjertet.

For å få en hjertetransplantasjonskirurgi, er det først nødvendig å finne pasienten et nytt hjerte. Det er flere faktorer som spiller en rolle i denne prosessen. Mottakeren må være en passende kandidat, noe som betyr at hjertet hans er skadet til det punktet det må byttes ut, han er i relativt god helse ellers, og er i stand til å imøtekomme livsstilsendringene som er nødvendige for å ta vare på et nytt hjerte. En giver må også bli tilgjengelig, og immunforsvaret må være kompatibelt med mottakerens; det kan ta måneder eller til og med år før dette skal skje. Når donororganet er tilgjengelig, må en kirurg fjerne det fra giveren og transportere det raskt til mottakeren som skal implanteres.

De neste trinnene i hjertetransplantasjonskirurgi er fjerning av pasientens skadede hjerte og erstatning med donorhjerte. Pasienten vil være på et sykehus under narkose under inngrepet, med en maskin som fungerer som hjerte og lunger for å pumpe blod og oksygen gjennom kroppen. Det gamle hjertet blir fjernet, noe som kan være veldig enkelt eller mer komplisert hvis det er arr fra tidligere operasjoner. Det nye hjertet blir deretter plassert i brystet og suturert til de nødvendige blodkarene. Hele prosessen tar vanligvis flere timer å fullføre.

Når hjertetransplantasjon er fullført, vil pasienten vanligvis være på sykehuset i omtrent en uke eller to. Han vil bli overvåket via tester som blodprøver, røntgenbilder av brystet og EKG for å sikre at transplantasjonen ble vellykket. Det er også typisk for pasienten å begynne å motta avvisende medisiner umiddelbart gjennom en IV for å forhindre at kroppen angriper det fremmede organet. Når øyeblikkelig utvinning etter operasjonen er fullført, vil pasienten måtte fortsette å ta medisiner mot avvisning hjemme, og vil også trenge å få oppfølgende medisinsk behandling for å kontrollere hans generelle helse og helsen til det nye hjertet hans.