Hva er Kava?

Kava eller Piper methysticum er en liten busk med hjerteformede blader er hjemmehørende i Stillehavsøyene. Rhizom, eller underjordisk stilk og røtter kan knuses for å lage en kraftig juice med mildt stimulerende og psykoaktive effekter. Mange stillehavs-kulturer respekterer kava, og har sine egne unike tradisjoner. Kava-ekstrakt er også tilgjengelig i mange helsekostbutikker, ettersom noen mennesker tror at det kan være til nytte for mennesker med stress, angst eller depresjon.

Denne busken har særegne hjerteformede blader og rasemer eller pigger med blomster, med tette trestamme. Folk samler tradisjonelt plantens røtter for å produsere kava-drikke. I noen regioner blir tyggene tygget og spyttet ut, mens andre regioner bruker slipeverktøy for å trykke på kavaen sin. Pressingen frigjør den bitre grønnaktig saften; jo finere kvern, jo mer juice trekkes ut.

Den resulterende væsken kalles også kava, og den kan også være kjent som kawa, kava kava, sakau, yaqona, wa eller 'ava. På stillehavsøyene konsumeres drikken sosialt i vennlige grupper, og gjestene kan bli tilbudt den som en gest av vennskap og velvilje. Avhengig av styrken på ekstraktet, kan mennesker oppleve mild eufori eller ekstrem rus. Folk som har konsumert kava sier at drikken er ganske avslappende mens den samtidig stimuleres, og de føler ofte en følelse av enorm klarhet.

Mange tradisjonelle øybestander dyrker spesifikke kava-sorter, hvorav noen er ekstremt potente. I noen regioner er det satt i verk lovgivning for å kontrollere kvalitet og forbruk, av bekymring for potensielt skadelige helse- og sosiale effekter. I regioner som produserer ekstrakter for kommersielt salg, kan tørket kava brukes fordi det er lettere å håndtere.

Som mange urtemedisiner, er kava vanskelig å studere fordi den kommer i varierende styrke som gjør det vanskelig å feste trygge doser og effektivitet. Det ser ut til å være skadelig for leveren, så mennesker med leverbetingelser bør antagelig unngå det. Det ser også ut til å ha minst milde beroligende effekter, og det er noe man må vurdere i en behandlingsplan for søvnløshet eller stress. Som med andre urter, bør pasienter alltid avsløre bruk av kava til medisinsk fagpersonell for å unngå medikamentkonflikter, og kan være lurt å oppsøke lege før de bruker den.