Hva er Leflunomide?
Leflunomide er et reseptbelagt legemiddel som brukes til å behandle symptomene på revmatoid artritt. Legemidlet virker ved å undertrykke immunsystemets autoantistoffer som utløser leddgikt i tillegg til å aktivt bekjempe leddbetennelse. Det er risiko for bivirkninger, medikamentinteraksjoner og graviditetskomplikasjoner når du tar leflunomid, så det er viktig å ha en grundig diskusjon med en lege før du starter et behandlingsforløp. Pasienter som tar medisiner ser generelt forbedringer i leddmobilitet og reduksjon i betennelse, smerter og hevelse i løpet av noen uker.
Revmatoid artritt er en autoimmun tilstand der kroppens immunforsvar angriper sunt leddvev. Betennelse, hevelse og stivhet i hendene eller større kroppsledd kan være ødeleggende. Leflunomide hjelper med å lindre eksisterende symptomer og stopper immunforsvaret fra å forårsake fremtidig skade. Det er klassifisert som en pyrimidinsyntesehemmer, noe som betyr at den blokkerer virkningen av et bestemt enzym som er involvert i å utløse den inflammatoriske responsen fra hvite blodlegemer.
Leflunomide er vanligvis foreskrevet i tablettform. Opprinnelig doseringsmengde er vanligvis rundt 100 mg om dagen i de første tre dagene av behandlingen. Hvis en pasient responderer godt, kan legen hans eller henne senke dosen til 10 eller 20 mg som skal tas daglig. De fleste får forskrevet leflunomid i ett eller to år, selv om en lege kan bestemme at bruken kan stoppe raskere hvis symptomene forbedrer seg kraftig. Når en persons behandling er slutt, trenger han eller hun å ta et annet medikament som kalles kolestyramin for å skylle immunsuppressanten fra kroppen.
De vanligste bivirkningene av leflunomid er svimmelhet, kvalme, hodepine, magekramper og diaré. En person kan også oppleve muskelsmerter, tretthet, tap av matlyst og blek hud. Siden leflunomid påvirker hvite blodlegemer, blir pasientene mer mottagelige for infeksjoner under behandlingen. Leger planlegger ofte hyppige avtaler for å sikre at urinveisinfeksjoner, lungebetennelse, influensa og hudinfeksjoner ikke oppstår. Daglige antibiotika kan være foreskrevet for å redusere risikoen for infeksjoner.
De fleste som bruker leflunomid etter legenes ordre, opplever ikke alvorlige bivirkninger eller hyppige infeksjoner. Det er mulig å få en allergisk reaksjon på stoffet som forårsaker hevelse i svelg og munn, elveblest i huden og pustevansker. Hvis det oppstår en allergisk reaksjon, bør en pasient slutte å ta medisinen og søke akuttmottak umiddelbart. Andre reumatoid artritt medisiner er tilgjengelige som kan tolereres bedre.