Hva er mormonte?

Mormon te refererer til flere planter i familien Ephedraceae - Ephedra torreyana , Ephedra viridis og Ephedra navadensis - som ofte finnes i det amerikanske sørvest og Mexico. En drikke brygget fra de kvistlignende stilkene fra planten kalles Mormon-te og ble brukt som et folkemiddel av urfolksgrupper og amerikanske nybyggere. Urteblandingen ble først og fremst brukt som et dekongestant for å lindre luftveisplager som astma. I tillegg ble teen brukt til å behandle urinveislidelser og hypotensjon, og stilkene til planten ble tygget som et middel mot solbrente lepper. Også kjent som Brigham-te, ørkenste og popotillo, beskrives teen som har en snerpende, men ikke ubehagelig smak.

Generelt er mormonte teplanter mellomstore treskoger som vokser til en høyde av 2 til 5 fot (ca. 0,61 til 1,54 m). Planten kalles noen ganger en leddgran på grunn av de leddede, nåleformede stilkene som gir et lignende utseende som et lite grantrær. Det er en ikke-blomstrende plante som i stedet reproduserer gjennom sporer, hvor hver plante har enten hann- eller hunnkjegler. Disse kjeglene produseres i løpet av månedene mars og april.

Det er forskjellige beretninger om hvordan navnet Mormon tea kom i bruk. Den mest aksepterte versjonen er at de tidlige mormon bosetterne brukte drikken som en måte å overholde religionens regler som forbyr koffeinforbruk. En annen, mer fargerik historie er at fordi teen antas å forhindre syfilis, ble den ofte servert på bordeller. Drikken ble angivelig oppkalt Mormons te etter John Mormon, en hyppig skytshelgen.

Mormonte er relatert til ma huang, eller Ephedra sinica , en urt som har blitt brukt i kinesisk medisin i flere tusen år. Ma huang inneholder alkaloidene efedrin og pseudo-efedrin. Disse alkaloidene har vist seg å være en effektiv behandling mot astma og andre bronkialforstyrrelser. Efedrin har sterke vanndrivende og stimulerende egenskaper, og alkaloidet ble brukt som et vekttaphjelpemiddel. På grunn av alvorlig helserisiko som strekker seg fra forhøyet blodtrykk og økt hjertefrekvens, er kosttilskudd som inneholder efedrin forbudt i USA (USA) siden 2006.

Det er motstridende rapporter om hvorvidt Mormon-teplanter faktisk inneholder efedrin og pseudo-efedriner som finnes i ma huang. Kliniske studier på effektiviteten av Mormon-te har ikke gitt andre konkrete resultater enn at te er et mildt vanndrivende middel. Til tross for en lang historie som et folkemiddel, forblir de medisinske fordelene ved Mormon-te anekdotisk.