Hva er ernæringsstøtte?

Ernæringsstøtte er en form for medisinsk intervensjon som krever at et rør settes inn i magen for at flytende ernæring skal opprettholde en pasient som ikke kan spise eller svelge. Dette kalles også for fôringsrør eller enteral fôring. Rørfôring kan brukes både på kort og lang sikt. De med kroniske tilstander kan trenge ernæringsstøtte i måneder eller til og med år.

Kortsiktig ernæringsstøtte krever vanligvis at røret plasseres gjennom nesen, ned i spiserøret og deretter direkte inn i magen. Væsker kan deretter passere gjennom røret for å gi flytende mat, hydrering og noen ganger medisiner til pasienter som ikke kan konsumere dem normalt. Pasienter som trenger langvarig støtte kan få på plass et mageslange. Dette refererer til et fôringsrør som settes direkte gjennom magen og inn i magen. Det kan stenges mellom fôringene for å gi større mobilitet.

Pasienter eller foreldre til pasienter som bruker et langvarig gastrisk rør kan lære å åpne og lukke enden av røret og levere måltider. Dette gjør at de kan bo hjemme uten behov for at lege eller sykepleier administrerer fôring. Disse pasientene vil fortsatt måtte overvåkes av en lege rutinemessig, og den første innsetting av røret vil fortsatt måtte plasseres av en trent fagperson. Pasienter eller deres familier vil også generelt bli opplært i å rengjøre utstyret mellom fôringene.

Fôringsrør må rengjøres rutinemessig for å forhindre tilstopping. Når det er tilstoppet, kan det hende at røret må byttes ut. Vann bør føres gjennom røret etter hver fôring for å forhindre at dette skjer.

Vanlige tilfeller der ernæringsstøtte kan være nødvendig inkluderer under en kronisk sykdom, hos pasienter med svelgevansker og hos premature spedbarn som ennå ikke har utviklet evnen til å suge eller svelge ordentlig. I de fleste tilfeller er enteral fôring bare midlertidig, men i noen svært alvorlige tilfeller kan en pasient trenge å bruke ernæringsstøtte i årevis. Dette er mest vanlig hos de med visse kostholds- eller metabolske forstyrrelser, de med visse ansiktsdeformiteter som gjør at spise normalt umulig, eller de med en alvorlig medisinsk tilstand.

Hvilken flytende diett en pasient blir satt på vil avhenge av tilstanden som behandles. De fleste væsker inneholder elektrolytter, vitaminer og mineraler. Unge spedbarn som bruker enteral fôring midlertidig, får ofte mat til mors morsmelk eller morsmelk, eller en spesialisert morsmelkerstatning.