Hva er opioidtoksisitet?

Opioider er kjemikalier som er i stand til å feste seg til opioidreseptorer i nervesystemet. De brukes først og fremst for å lindre smerter og har narkotiske virkning, noe som betyr at de har evnen til å påvirke atferd. Av denne grunn blir de noen ganger solgt som ulovlige gatemedisiner. Opioidtoksisitet oppstår når kroppen har en allergisk reaksjon på opioider, eller på grunn av en overdose. Personer som lider av denne tilstanden kan ha en rekke symptomer, inkludert hallusinasjoner, forvirring, problemer med å puste og til og med koma.

Årsaker til opioidtoksisitet kan inkludere en plutselig økning i regelmessig dosering, nyre- eller nyresvikt, medikamentinteraksjon og dehydrering. Når en person lider av nyresykdom, kan han ikke være i stand til å skille ut opioidet tilstrekkelig, og det kan bygge opp i systemet hans. Så snart en pasient viser symptomer på opioidtoksisitet, for eksempel ekstrem sedering, vil en lege ofte kutte ned dosen og forlenge perioden mellom doser. Denne tilstanden kan forekomme lettere hos noen mennesker og ikke andre, og kan avhenge av individets terskel for smerte. Behandling mot opioidtoksisitet kan innebære å hydrere pasienten og behandle nivået av angst og uro.

Åndedrettsdepresjon, eller hypoventilering, på grunn av overdose av opioder, kan skape en situasjon der personen kan gå i åndedrettsstans, noe som betyr at han slutter å puste helt og død kan oppstå. I tilfeller der opioidtoksisitet får respirasjonsstans til å skje, kan respirasjonsstimulerende midler brukes til å motvirke tilstanden. Andre negative konsekvenser av opioidtoksisitet kan omfatte lungeskade og kardiotoksisitet, og det er her hjertemuskulaturen kan bli skadet. Når dette skjer, klarer ikke hjertet å pumpe effektivt. Stenoserende lesjoner, eller begrensning av øvre luftvei, kan også være en dødsårsak på grunn av opioidtoksisitet.

Opioider er kjent for å gi en følelse av eufori, og dette har gjort dem populære som fritidsmedisiner. Disse medisinene, i form av valmueplanten, har blitt inntatt i tusenvis av år for å sløve og behandle smerter. De var faktisk ansatt i medisinyrket for å behandle depresjon hos pasienter frem til 1950-tallet. Avhengighet av stoffet førte snart til abstinenssyndrom hos pasienter, og med bruk av syntetisk produserte opioider og økningen av opioidtoksisitet ble stoffet klassifisert som et begrenset medisin. Dette har ikke stoppet den liberale dispenseringen av opioider for forskjellige smerteforhold, og det er et økende problem med at folk blir avhengige av forbindelsen, og som sådan øker tilfeller av opioidtoksisitet.