Hva er oral administrasjon?
Når de fleste tar medisiner tar de det vanligvis ved oral administrasjon. Dette betyr ofte å svelge medisiner, enten det kommer i form av en pille eller en væske. Det er noen andre former for oral administrering som ikke er like vanlig, og hvor i stedet for å svelge folk lar medisinen oppløses i munnen der det meste av det absorberes i det membranøse vevet i munnen. Alle disse formene, med mulig unntak av å injisere medisiner i vevene i munnen, så som med et novokainskudd, administreres oralt, og en fungerende definisjon av begrepet kan således beskrives som medisiner tatt gjennom munnen.
Det er mange medisiner som administreres effektivt ved å svelge dem, men en bekymring ved svelging av medisiner er veien til en eventuell absorpsjon. Medisiner må reise ned spiserøret, og ta den til tarmen der ting som surhet i magen og andre steder kan føre til at noe av stoffet går tapt. Når folk designer en oral medisin, må de kunne teste dens biotilgjengelighet eller hvor mye av medisinen som faktisk når blodomløpet.
Noen ganger er en medisinsk tilstand ikke egnet til oral administrasjonsbehandling. Enten er medisinene som er nødvendige, så delikate at de ikke overlever fordøyelsessystemet, eller behandlingen som trengs er mye mer umiddelbar. For eksempel kan veldig alvorlige bakterieinfeksjoner kreve intravenøs antibiotika fordi disse kan starte øyeblikkelig arbeid mot infeksjonen. De kan være de samme antibiotika som også er tilgjengelige i oral form, men å ta dem oralt ville forsinke kur. Alternativt må noen medisiner som insulin injiseres fordi insulin er notorisk ustabilt og usannsynlig vil være like nyttig hvis det svelges.
En bro mellom oral administrering og injeksjon er medisiner som er oppløst i munnen, enten på tungen, under den eller i hjørnet av kinnet. Disse går ikke gjennom fordøyelsessystemet, og går i stedet inn i slimhinnene. Derfra går de ganske raskt sammen i kroppens sirkulasjon og har ikke mistet betydelig biotilgjengelighet, selv om fordøyelsesenzymer i munnen kan redusere medisinnivået til en viss grad. Disse kan være nyttige for rask behandling, og de inkluderer medisiner mot angina, allergier og andre.
En klage på noen orale væsker, tyggemidler og oppløselige medisiner er at de kan smake forferdelig, og mange mennesker foretrekker en pille som lettere kan svelges. For det første kan de smake forferdelig med vilje, fordi det å lage god smaksmedisin kan oppmuntre små barn som møter den til å overdosere raskt. For det andre er piller ikke for alle. Noen mennesker har naturlig eller på grunn av en eller annen tilstand store problemer med å svelge piller. Heldigvis fortsetter det å være nye fremskritt innen oral administrasjon, og mange mennesker kan ha mer enn ett valg om hvordan man tar et medisin oralt.