Hva er pentamidin?

Pentamidin er en antimikrobiell medisin som angriper skadelige protozoer i kroppen. Utviklet som salt pentamidinisetionat, brukes det først og fremst i behandling av pneumocystis lungebetennelse - en av de vanligste HIV-komplikasjonene - og vestafrikansk trypanosomiasis-infeksjon. Det brukes også som et forebyggende tiltak hos transplanterte pasienter for å beskytte kroppen fra å utvikle lungebetennelse i lungene. Pentamidine selges under merkenavnene Nebupent® og Pentam 300®.

Prosessen der pentamidin er i stand til å målrette og bekjempe protozoer, er ikke helt kjent. En teori er at pentamidin initierer reaksjoner i små regulatoriske proteiner kalt ubiquitin. Selv om den nøyaktige biologiske aktiviteten ikke er endelig fastslått, er pentamidin et ofte foreskrevet medisin som faller inn under klassen medikamenter kjent som antiprotozoaler.

Pentamidin administreres enten via en injeksjon eller en inhalasjonsprosess. Det er vanligvis bare gitt i helsevesenet og er sjelden, om noen gang, foreskrevet for hjemmebruk. Injeksjonen innebærer å sette en nål i huden og introdusere pentamidinet direkte i blodforsyningen. Hvis det tas som inhalator, brukes en forsterker for å gjøre medisinen om til en fin tåke, som pasienten inhalerer; denne metoden bruker ofte en ekstra inhalasjonsmedisin som sikrer at luftveiene holder seg åpne under prosedyren.

Medisinen gis hver fjerde uke eller som bestilt av lege. Generelt merker pasienter en bedring i løpet av de første dagene etter injeksjonen eller inhalasjonen. Personer med pneumocystis lungebetennelse opplever vanligvis senkede feber, klarere pust og forbedrede røntgenbilder av brystet når de tar pentamidin.

Tradisjonelt er ikke pentamidin det første behandlingsforløpet. Det er foreskrevet bare når andre medikamenter ikke lyktes med å drepe protozoer i kroppen. Pasienter som er allergiske mot medisinene som ofte er foreskrevet, kan også få medisinen.

Pentamidin er kjent for å ha noen merkbare bivirkninger. Svimmelhet, hoste, tap av matlyst, kvalme, oppkast, diaré og tilstedeværelsen av en metallisk smak i munnen er blant de hyppigst dokumenterte bivirkningene. Det er imidlertid mer alvorlige bivirkninger som kan indikere kritiske helseproblemer. Disse inkluderer en fruktig lukt til pusten, lavt blodtrykk, sår hals, feber og mental forvirring. Selv om alvorlige allergiske reaksjoner på pentamidin er uvanlige, har det vært noen få dokumenterte tilfeller; tegn på allergisk reaksjon er hudutslett, arbeid med pust, svimmelhet og kløe eller hevelse - spesielt kløe eller hevelse i ansiktet, halsen eller tungen.