Hva er fagterapi?

Fagterapi er et behandlingsalternativ for bakterieinfeksjoner som innebærer å innføre organismer kjent som bakteriofager til kroppen. Disse organismer dreper bakteriene og løser infeksjonen. Denne behandlingen blir sett på som eksperimentell i mange regioner i verden, selv om forskere jobber for å lære mer om den, og for å demonstrere potensielle anvendelser og begrensninger i fagbehandling.

Denne teknikken ble utviklet i Russland, og den er mest akseptert av det medisinske samfunnet i Russland og noen tidligere medlemmer av Sovjetunionen, som Georgia. Dokumentert bruk av fagterapi stammer fra første verdenskrig, da teknikken ble brukt til å behandle soldater. Infeksjoner fra kampsår og dårlige forhold i skyttergravene var et stort problem for mange nasjoner som kjemper i krigen, og fagbehandling var en av mange teknikker som ble utviklet under denne krigen i et forsøk på å redusere dødeligheten for soldater.

Det er noen forskjellige fordeler for å fage theRapy. I motsetning til antibiotika, som har en mer generell effekt, er fager målrettet spesielt mot et smalt område av bakteriearter. De forårsaker ikke sikkerhetsskader på gunstige bakterier i kroppen og sunne celler, og som et resultat er ikke fagbehandling assosiert med bivirkninger. Fager kan også brukes til å behandle bakterier som er resistente mot antibiotika, og selv om bakterier kan utvikle fagresistens, er det enkelt å utvikle nye fager for å kompensere, i motsetning til den lange utviklingsperioden for nye antibiotika.

Den primære ulempen med fagbehandling er den veldig smale applikasjonen. Hos pasienter med bakterieinfeksjoner må prøver fra pasienten dyrkes og deretter testes med flere potensielle bakteriofager for å bestemme hvilken som vil mest effektivt begrense bakteriene. Dette kan gjøre fagterapi dyrt og tidkrevende, i motsetning til antibiotikabehandling,der medisiner ofte administreres ved det første infeksjonstegnet for å begynne å slå bakteriene ut med en gang.

For at fagterapi skal godkjennes for bruk på steder som USA og Europa, må den testes mye for sikkerhet og effekt, og utsatt for medisingjennomgangsprosessen som brukes til å evaluere andre medisiner. Denne prosessen kan ta år, og noen ganger tiår, fordi sikkerhetsproblemer er av største viktighet. Flere forskningsinstitusjoner er interessert i dette, og har startet småskala pilotprogrammer, og med økningen av antibiotikaresistente bakterier, kan store biologiske forskningsorganisasjoner og legemiddelfirmaer melde seg inn i fagbehandlingssamfunnet.