Hva er farmakoterapi?
Farmakoterapi er en vitenskap som fokuserer på bruk av medisiner for å behandle sykdom. Denne vitenskapsgrenen involverer nesten hver medisingren, og integrerer et bredt utvalg av vitenskaper som kjemi også. Mange mennesker rundt om i verden drar fordel av farmakoterapi hvert år, og farmakoterapibransjen er enorme penger for selskaper som investerer i utvikling og salg av farmasøytiske medisiner. Såkalte “blockbuster drugs” kan tjene millioner av dollar for morselskapene, og gi et betydelig avkastning på investeringen.
Denne vitenskapen er blant de eldste av vitenskapene på jorden. De fleste kulturer har tradisjon for farmakoterapi, som urteaspektene ved tradisjonell kinesisk medisin i Asia. Farmakoterapi startet for tusenvis av år siden med naturlig tilgjengelige planter, dyreprodukter og andre materialer, og begynte å utvikle seg til en mer presis vitenskap på 1800-tallet, med utviklingen av syntetiske medisiner og omfattende forskning på medisiner, doseringene og effektene av disse.
Moderne farmakoterapi er avhengig av å produsere tettkontrollerte medisiner, og sikre at doseringene er enkle å beregne fordi medisinene er rene og konsistente, enten de er laget av naturlige kilder eller syntetisert. Dette representerer en markant avvik fra tradisjonell farmakoterapi, som er avhengig av iboende uforutsigbare naturlige produkter for å bygge en farmakopé.
Legemidler produsert for distribusjon, salg og bruk kan deles inn i to grove kategorier. Over the counter medisiner er fritt tilgjengelige for forbrukere i apotek, mens reseptbelagte medisiner kun er tilgjengelig på resept. Tilgang til reseptbelagte medisiner er begrenset for å sikre at disse stoffene brukes riktig.
I farmakoterapi jobber forskere med å utvikle nye medisiner, studere effekten av disse medisinene, beregne doser og bestemme hvordan disse medisinene skal brukes. Farmakoterapi involverer også studier av medikamentinteraksjoner, bruk av langtidsstudier for å se hvordan medisiner samhandler med brukerne sine gjennom flere tiår og generasjoner, og forskning på ny bruk av gamle medisiner. Mange farmakoterapiforskere er også interessert i den potensielle bruken av tradisjonelle medisiner, inkludert regnskogplanter, som har tiltrukket seg mye oppmerksomhet på grunn av sin avtagende habitat og potensielle bruksområder.
For å jobbe på dette feltet studerer folk vanligvis biologi og kjemi mye. Mange av menneskene som jobber i denne bransjen har også medisinske grader, noen ganger med et spesifikt fokus, og feltet inkluderer også mennesker som epidemiologer, som studerer fremkommende sykdom, sammen med advokater som spesialiserer seg i spørsmål relatert til farmakoterapi, doktorgrader innen felt som biologi og kjemi og kyndige forretningsfolk.