Hva er fenyletylamin?

Fenyletylamin, også kjent som 2-fenyletylamin eller fenetylamin, er et stoff som er mest kjent for sin naturlige forekomst i nervesystemet hos mennesker og andre pattedyr, der det antas å fungere som en nevrotransmitter eller nevromodulator. Det har stimulerende effekter og er viktig for nevrokjemi av forelskelse og romantisk kjærlighet. Det er et sporamin og et naturlig monoaminalkalooid. I den menneskelige hjerne forårsaker det frigjøring av nevrotransmitterne noradrenalin og dopamin. Det er også et stort antall derivater av fenyletylamin, hvorav mange brukes medisinsk eller rekreasjonelt.

Fenyletylamin er mest fremtredende for den rollen det spiller under følelser av forelskelse, kalking eller romantisk kjærlighet, når det stimulerer frigjøring av større mengder dopamin og noradrenalin. Dopamin er sterkt bundet til seksuell driv, følelser av nytelse og hjernens belønningssystem. Norepinephrin gir økt oppmerksomhet og økt hjertefrekvens og er nært knyttet til kamp-eller-flukt-responsen. Til sammen resulterer disse nevrokjemikaliene i mange av følelsene assosiert med romantisk kjærlighet, inkludert seksuell lyst, svimmelhet eller eufori, og nervøsitet.

Det har vært spekulasjoner om at inntak av mat som naturlig inneholder store mengder fenyletylamin, som sjokolade, kan etterligne disse effektene eller ha andre psykologiske fordeler. Tilsvarende markedsføres piller med nevrotransmitteren ofte på grunn av kjemikaliets antatte vekttap fordeler eller effekter på humøret. Imidlertid metaboliseres fenyletylamin som konsumeres via fordøyelsessystemet for raskt i betydelige mengder for å nå hjernen, så inntak av det i mat, piller eller kosttilskudd er vanligvis lite sannsynlig å ha terapeutiske effekter. Personer som lider av oppmerksomhetsunderskudd-hyperaktivitetsforstyrrelse eller klinisk depresjon har ofte senket nivåer av fenyletylamin, mens schizofreni-syke har forhøyede nivåer.

Det er mange kjemiske forbindelser, samlet kalt fenetylaminer, basert på fenyletylamins kjemiske struktur med atomer tilsatt eller substituert. Disse inkluderer kategoriene substituerte fenetylamin, substituerte amfetaminer og substituerte metylendioksyfenetylaminer. Mange av kjemikaliene i disse gruppene har betydelige effekter på det menneskelige nervesystemet og brukes som psykoaktive medikamenter, inkludert amfetamin, metamfetamin og metylendioksymetamfetamin, bedre kjent som MDMA eller ecstasy. Bruk eller besittelse av noen fenetylaminer er begrenset eller forbudt i mange jurisdiksjoner. Enkelte fenetylaminer har også medisinsk bruk og brukes i avsvampemidler, antidepressiva og i behandlinger for luftveisproblemer som astma.