Hva er refraktiv kirurgi?

Refraktiv kirurgi er en prosedyre som kan eliminere eller minske behovet for å bruke briller eller kontakter. Enten en person er nærsynt, langsynt eller har astigmatisme, kan ofte refraktiv kirurgi rette opp problemet. Å gjennomgå en slik prosedyre gjør at mange mennesker kan leve livet uten å bekymre seg for å kjøpe nye briller eller kontakter hvert til to år. Disse øyeoperasjonene er dyre og dekkes vanligvis ikke av helseforsikring.

I løpet av 1980-tallet ble en brytningsprosedyre kalt radial keratotomy (RK) populær blant de som søkte frihet fra briller og kontakter. Under denne operasjonen foretok kirurgen snitt i de ytre områdene av hornhinnen. Som et resultat ble den sentrale delen av hornhinnen flatet ut. RK-operasjoner hadde evnen til å rette milde til moderate tilfeller av nærsynthet. I løpet av den samme tidsperioden ble det også innført en prosedyre kalt astigmatisk keratotomi, der det ble foretatt omkretssnitt på hornhinnen. Over tid erstattet mer avanserte brytningsoperasjoner radiell keratotomi, men astigmatisk keratotomi brukes fremdeles for pasienter som trenger kataraktkirurgi.

En av de vanligste brytningsoperasjonene som utføres i dag, kalles laserassistert in situ-keratomileusis (LASIK) kirurgi. I denne spesielle prosedyren endres formen på hornhinnen permanent ved bruk av en excimer-laser. En laseranordning eller bladenhet brukes til å skjære en klaff i overflaten av hornhinnen.

Kirurgen etterlater et hengsel i den ene enden av klaffen. Deretter bretter kirurgen tilbake klaffen for å avsløre den midtre delen av hornhinnen som kalles stroma. En datamaskinstyrt laser blir deretter brukt til å fordampe en del av stromaen. Når dette er fullført, settes klaffen tilbake til sin opprinnelige posisjon.

Refraktiv kirurgi er ikke en prosedyre som alle bør få. Mennesker som er gravide eller ammer, de som tar medisiner som ofte endrer synet, de som er barn eller i begynnelsen av 20-årene, og personer hvis hormoner svinger på grunn av sykdommer som diabetes, kan ha en høyere risiko for mislykkede brytningsprosedyrer. De som lider av autoimmune sykdommer kan heller ikke være gode kandidater til inngrepet, siden disse helsemessige forhold forstyrrer kroppens evne til å lege etter en operasjon.

Før godkjenning av en pasient for refraktiv kirurgi, bør legen sørge for at pasienten ikke lider av tørre øyne, da brytningsoperasjoner kan irritere tilstanden enda mer. Personer med tynne hornhinner er ikke kvalifisert for inngrepet fordi en refraktiv kirurgi utført på en person med tynne hornhinner kan forårsake blindhet. En lege bør også screene en pasient for store elever. Brytningsoperasjoner bør ikke utføres på personer med store elever, siden dette kan føre til at pasienten opplever dobbeltsyn, blending, starburstos og glorier.

Personer som lider av blefaritt, eller betennelse i øyelokkene, bør også unngå refraktiv kirurgi siden tilstanden ofte forverres etter inngrepet. Til slutt kan det hende at de som har gjennomgått brytningsprosedyrer i det siste, ikke er gode kandidater for en annen operasjon. Pasienter i denne kategorien bør konsultere legene sine om deres spesielle tilfelle.