Hva er selvhjelp?

Selvhjelp er et bredt begrep som refererer til forbedring av mental helse eller personlig velvære uten omfattende profesjonell hjelp. Det kan brukes til en rekke problemer, fra enkle livsstilsoppgaver fra å overvinne utsettelse til å takle stress. Personer som driver med selvhjelp, kan bruke minimalt med veiledning fra bøker, brosjyrer eller seminarer for å hjelpe dem med å vurdere problemene sine, oppdage løsninger og komme med handlingsplaner.

Selv om forbedringsmetoder kan variere, begynner de ofte med at en person innser at han eller hun har et problem. Når et problem er realisert, er det viktig at personen tar ansvar for problemet og ikke klandrer andre for å fortsette mot forbedring. De fleste av disse metodene tror at mange mennesker er i fornektelse som hindrer dem i å være i stand til å forbedre seg selv.

Det neste trinnet i de fleste programmer er at en person skal ta hensyn til problemene sine og naturen bak problemene. Han eller hun blir generelt instruert om ikke å eksternalisere problemer eller ta automatiske antagelser. I stedet krever de fleste metoder en person til å observere de motiverende faktorene bak sine handlinger i en periode før han kommer opp med forbedringsmål å jobbe mot.

Etter å ha bestemt seg for hvilken atferd som må endres, vil en person vanligvis søke veiledning fra en selvhjelpskilde, for eksempel en bok eller et seminar, spesielt for hans eller hennes problem. Selvhjelpsmetoder varierer vanligvis avhengig av problemet en person ønsker å ta opp. For eksempel kan en student som har et problem med å utsette referere til en brosjyre fra en akademisk rådgiver, mens noen som har et stresshåndteringsproblem kan velge en bok skrevet av en profesjonell.

Mange selvhjelpsmateriell tilbyr tilpassede tips fra profesjonelle for å veilede en person. Selv om tilnærmingen kan avhenge av en forfatteres eller foredragsholderens tilnærming, vil en person vanligvis bli bedt om å følge retningslinjene og deretter måle fremdriften sin på en skriftlig måte for å huske det originale problemet og holde på oppgaven. Fremdriftsmåling brukes også ofte som en måte å observere hvor mye endring som er gjort og for å styre lengden på forbedringsmetoden.

Advokater mener metoden er personlig styrende fordi den hjelper en person til å føle seg i kontroll over sine egne handlinger. Det fremmes også som mer følelsesmessig tilfredsstillende enn å følge en psykologs forbedringsplan. Tilhengerne mener at det kan fungere bedre enn tradisjonell psykoterapi i noen tilfeller fordi det personlig tilpasses av en person for å passe til hans eller hennes individuelle styrker og svakheter, og at det hjelper en person å ta mer objektive livsstilsvalg på sikt.

Selvhjelp anbefales ikke for alle problemer med mental helse eller velvære. Det er generelt ment for personer som har nok objektivitet og selvinnsikt til å ærlig vurdere problemene sine. Hvis en person er i fornektelse av et problem eller ikke har motivasjon til å endre, vil metoden ikke være effektiv.

Mange psykiske lidelser må bruke psykoterapi og medisiner som skal behandles. Tilstander som bipolar lidelse eller schizofreni må behandles med medisiner og profesjonell veiledning. Alvorlig depresjon og spiseforstyrrelser er heller ikke anbefalt for selvhjelpsbehandling.