Hva er selvmedisinering?

Mange mennesker lider av kroniske smerteforhold eller psykiske sykdommer i en selvpålagt stillhet. Av mange årsaker vil disse menneskene bruke eller misbruke rusmidler som alkohol, marihuana, heroin, kokain eller metamfetamin for å takle symptomene deres. Denne praksisen med å bruke ulovlige eller lovlige medikamenter uten forsvarlig medisinsk tilsyn er kjent som selvmedisinering . Mange mennesker som selvmedisinerer ikke har blitt formelt diagnostisert med en faktisk medisinsk eller psykologisk tilstand, men andre henvender seg til alternativ medisinsk behandling når konvensjonell medikamentell behandling ikke lenger gir lettelse. Noe selvmedisinasjonsarbeid kan også spores til de høye kostnadene med reseptbelagte medisiner som vanligvis brukes for å møte alvorlige smerter og psykologiske forhold. Selvmedisinering blir ofte betraktet som en form for avhengighet, selv om de to begrepene ikke nødvendigvis er identiske.

I løpet av begynnelsen av 1970-tallet dukket det opp en arbeidsteori kalt "selvmedisineringshypotesen". Denne hypotesen antydet at mange mennesker som lider av visse fysiske eller psykiske sykdommer ville eksperimentere med forskjellige medisiner til de oppdaget et som adresserte deres spesifikke behov. Dette stoffet, enten det er lovlig alkohol eller ulovlig heroin, vil da bli betraktet som et valg av medikament. En person som lider av klinisk depresjon eller mangel på energi, for eksempel, kan velge å selvmedisinere med et sentralstimulerende middel som koffein eller nikotin eller kokain. Andre medikamenter som alkohol eller Valium kan faktisk få en depresjonssykende til å føle seg verre, så under selvmedisineringshypotesen vil en deprimert person mest sannsynlig bli avhengig eller avhengig av sentralstimulerende midler. Denne avhengigheten kan bli matet av noe så lovlig som tre kopper sterk kaffe om morgenen, eller så ulovlig som en snort av kokain. Selvmedisinering kan ta på seg et hvilket som helst antall former.

Andre kan velge å selvmedisinere med sentralnervesdepressiva, ofte alkohol eller reseptbelagte medisiner mot angst. Noen mennesker tror de vil ha fordel av medikamenter som induserer en følelse av avslapning, som for moderat alkohol rus. Å bli beruset gjør at en person kan senke de sosiale hemningene sine og slippe stress. Et sterkt barbiturat, for eksempel den beryktede mors lille hjelper , ville ha en beroligende effekt på brukeren og eliminere de absolutte høydene og lavene som er forbundet med en stressende dag. En person som velger å selvmedisinere, kan også låne reseptbelagte medisiner fra venner eller familiemedlemmer, eller prøve å oppnå de samme narkotiske effektene ved å ta store doser uten medisiner.

Noen mennesker velger selvmedisinering på grunn av bekymring for sikkerheten og effekten av tradisjonelle reseptbelagte medisiner og behandlingsregimer. Å søke profesjonell hjelp til et intenst personlig problem kan også innebære å innrømme en avhengighet eller et ulovlig livsstilsvalg, slik at noen mennesker velger å selvmedisinere seg i stedet for å avsløre den sanne naturen til forholdene sine for andre. Andre kan ikke ha råd til ofte forbudte utgifter til tradisjonelle reseptbelagte medisiner, eller har ikke tilgang til slike profesjonelle helsetjenester. På grunn av den kortvarige eller ulovlige karakteren av mange medisiner som brukes til selvmedisinering, søker imidlertid mange pasienter etter hvert bedre behandlingsforløp i stedet for å risikere fengsling eller lide under smertefulle abstinenser.