Hva er Somatisk psykoterapi?
Somatisk psykoterapi er en gren av psykoterapi som søker å behandle psykologiske traumer ved å manipulere den fysiske kroppen. Mennesker som utøver somatisk psykoterapi, tror at de traumatiske følelsesmessige opplevelsene forblir i kroppen, vanligvis i områder med spenning som kan endre holdning, bevegelse, kroppsspråk eller ansiktsuttrykk. Somatiske psykoterapeuter søker å behandle uavklarte følelsesmessige traumer ved å frigjøre disse spenningene fra kroppen og nervesystemet. Somatisk psykoterapi innebærer generelt diskusjon av fysiske sensasjoner, spesielt relatert til endringene man opplever i fysisk sensasjon når man mentalt gjenopplever traumatiske opplevelser. Kroppen kan frigjøre stress og nervøs spenning under denne typen terapi, vanligvis i form av rykninger, spyling, urolig mage eller følelser av fysisk ubehag.
Fordelene med denne typen terapi kan inkludere økt følelse av velvære og humør, økt selvtillit, lindring av fysiske symptomer som følge av psykologisk stress og økt psykologisk motstandskraft. Personer som gjennomgår denne typen terapi kan synes det er lettere å tenke klart, og kan generelt finne mer oppfyllelse i dagliglivet. Utøvere av somatisk psykoterapi mener at forskjellige fysiske symptomer kan oppstå som et resultat av emosjonelle traumer. Disse symptomene inkluderer vanligvis fordøyelseskanaler, problemer med immunitet, seksuelle problemer og ubalanserte hormonnivåer. Depresjons- og angstlidelser, rusproblemer og posttraumatisk stresslidelse er blant lidelsene som antas å dra nytte av somatisk psykoterapibehandlinger.
De fleste utøvere av denne typen terapi ber pasienter om å ta hensyn til sine egne fysiske opplevelser når de diskuterer tidligere traumer. Når sterke fysiske sensasjoner oppstår, bruker utøveren små, milde berøringer og fysiske bevegelser. Dette antas å frigjøre disse følelsene fra kroppen.
Elementer av somatisk psykoterapi kan finnes i mange typer psykoterapi, for eksempel øyenbevegelse desensibilisering og opparbeidelse (EMDR), der klienter blir veiledet om å gjøre repeterende øyebevegelser mens de diskuterer tidligere traumatiske hendelser. De fleste psykologer mener at prinsippet bak somatisk psykoterapi, at kroppen selv beholder stresset fra tidligere emosjonelle traumer, er forsvarlig. Tidlige moderne utøvere av denne formen for psykoterapi inkluderer Wilhelm Reich, ansett for å være den første psykoterapeuten som brukte manipulering av kroppen under psykoterapibehandlinger. Pierre Janet er også kreditert med å utvikle noen av de første teoriene angående somatisk psykoterapi, selv om det antas at han ikke har utøvd disse teoriene i praksis for sine pasienter. Noen psykoterapeuter påpeker at prinsippene og teknikkene for somatisk psykoterapi ligner i sin natur som de som brukes i energibaserte terapier, for eksempel reiki.