Hva er stereotaktisk radiokirurgi?

Stereotaktisk radiokirurgi er en medisinsk prosedyre som brukes til å behandle hjernesvulster så vel som visse andre hjerneavvik. Stereotaktisk radiokirurgi er egentlig ikke en type kirurgi; det er en type strålebehandling som innebærer levering av høydosestråling. Denne strålingen er veldig spesifikt rettet mot en hjernesvulst eller annen abnormitet. Denne prosedyren er det foretrukne alternativet til åpen kirurgi, da den er mye mindre invasiv og unngår mulige komplikasjoner ved hjernekirurgi.

Stereotaktisk radiokirurgi brukes hovedsakelig til å behandle godartede og ondartede hjernesvulster. I tillegg kan prosedyren behandle defekter i blodkar, og funksjonelle hjerneforstyrrelser som trigeminal neuralgi, som forårsaker alvorlige trigeminal nervesmerter. I fremtiden kan denne prosedyren også være nyttig for behandling av hjerneforstyrrelser som Parkinsons sykdom og epilepsi.

Det viktigste utstyret som brukes i denne prosedyren, er et verktøy som kalles en Gamma Knife®. Dette verktøyet brukes til å fokusere omtrent 200 stråler gammastråler mot den målrettede regionen i hjernen. Gamma Knife® fokuserer strålingsstråler på målområdet i tre dimensjoner, noe som gjør det mulig å bruke høyenergi-stråling som er så spesifikt målrettet at den etterlater omgivelser i sunt vev nesten fullstendig urørt. Dette utstyret drives av en strålebehandler, vanligvis ved hjelp av en nevrokirurg eller onkolog.

Som med andre typer strålebehandling, er målet med stereotaktisk radiokirurgi å krympe en svulst, i stedet for å fjerne den som i ekte kirurgi. Strålebehandling skader tumorcelle-DNA, noe som får cellene til å slutte å reprodusere. Etter hvert begynner svulsten å krympe. I de fleste tilfeller krymper ondartede svulster raskere enn godartede svulster; en ondartet hjernesvulst kan krympe i løpet av få måneder, mens en godartet svulst kan krympe i løpet av ett til to år.

Stereotaktisk radiokirurgi er en poliklinisk prosedyre som vanligvis krever et sykehusopphold på rundt tolv timer. Hele prosedyren innebærer en MR-skanning og CT-skanning for å bestemme den eksakte plasseringen og størrelsen på svulsten, etterfulgt av strålebehandlingen. Under behandlingen har pasienten en ramme av aluminium som sikrer at hodet holdes ubevegelig og at strålingsstrålene er nøyaktig fokusert på svulsten. Gamma Knife® stereotaktisk prosedyre er helt smertefri og varer mellom en og fire timer.

Etter at prosedyren er over, blir hodestativet fjernet, og pasienten kan ha en hvileperiode før han forlater sykehuset. En mindre hodepine er normal etter denne prosedyren og kan håndteres med smertestillende medisiner. I løpet av de neste ukene vil det sannsynligvis oppstå visse bivirkninger. Disse inkluderer tørr, kløende, sensitiv hud over behandlingsstedet, håravfall i behandlingsområdet og tretthet. Andre mulige kortsiktige bivirkninger er problemer med å spise, svelge eller fordøye mat, hodepine, kvalme, oppkast og diaré.