Hva er Sulfanilamid?
Sulfanilamid er en medisinsk forbindelse som brukes til å beskytte mot visse bakterielle infeksjoner. Det brukes ofte i form av en aktuell krem eller pulver for å behandle overflateinfeksjoner, samt en pille for indre infeksjoner. Det faller i kategorien av antibakterielle medikamenter sulfonamid, og den kjemiske formelen er C 6 H 8 N 2 O 2 S.
Vanlige infeksjoner behandlet med sulfanilamid inkluderer urinveisinfeksjoner, vaginale infeksjoner, strep hals og noen staphinfeksjoner. Avhengig av infeksjonstype vil enten en krem eller en pille bli foreskrevet. De vanligste bivirkningene fra kremer er kløe, svie, utslettdannelse og hevelse. Med piller er de vanligste bivirkningene opprørt mage, kvalme, svimmelhet og nedsatt appetitt. Alvorlige bivirkninger eller allergiske reaksjoner er sjeldne, men omtrent tre prosent av befolkningen vil oppleve en negativ reaksjon på sulfanilamid og andre sulfonamidmedisiner.
Sulfanilamid fungerer som et antibiotikum ved å hindre bakterievekst i kroppen. Som andre sulfonamidforbindelser innebærer dens mekanisme å blokkere en spesifikk kjemisk vei i bakterier. Det fungerer som en konkurrerende hemmer for forbindelsen para-aminobenzoesyre (PABA), noe som betyr at den etterligner strukturen til PABA. Bakterielle enzymer vil binde seg til sulfanilamid i stedet for PABA, som stopper aktiviteten og sakte dreper cellen.
Bakterieceller trenger PABA for å syntetisere folat og folsyre, som er molekyler som er nødvendige for å lage aminosyrer og nukleotider. Mennesker er imidlertid ikke i stand til å lage folsyre, og må skaffe den gjennom kosthold. Fordi denne forbindelsen påvirker den syntetiske veien, er den skadelig for bakterieceller, men ikke for menneskelige celler.
Sulfonamidforbindelser var noen av de første antimikrobielle medisinene som noen gang er utviklet. Som et resultat av deres suksess på begynnelsen av 1930-tallet begynte masseproduksjon av stoffet, og forskjellige legemiddelfirmaer krevde ut nye sulfonamidmedisiner. Få testprosedyrer ble fulgt i løpet av denne tiden, og ett medikament som inneholdt den giftige forbindelsen dietylenglykol ble sluppet ut i markedet. Dette ble kjent som Elixir Sulfanilamid-katastrofen, skjedde i 1937 og forårsaket over 100 dødsfall. Arrangementet førte til føderal lov om mat, narkotika og kosmetikk fra 1938 for å sikre forbrukernes sikkerhet.
Etter at sikker produksjon ble gjenopptatt, ble denne og andre sulfonamidforbindelser populære antibiotika under andre verdenskrig, og forhindret mange sår i å utvikle infeksjoner. Selv i dag er mange sulfanilamidmedisiner ofte foreskrevet for infeksjoner. Noen tilgjengelige sulfanilamidmerker inkluderer sulfadiazin og sulfamethoxazole, som begge er antibiotika, og furosemid, som er et vanndrivende middel.