Hva er Superoxide Dismutase?
Superoksid dismutase er et protein som nøytraliserer frie radikaler. Dette proteinet blir referert til som et enzym, eller som et protein som initierer eller regulerer en spesifikk kjemisk eller signaliserende handling. Superoksid-dismutase nøytraliserer spesifikt superoksydradikalet, som genereres under normale aerobe prosesser.
Det er to forskjellige former for dette enzymet. Disse to enzymene fungerer i forskjellige rom i cellen, og de bruker forskjellige positivt ladede metallioner for å nøytralisere den negativt ladede superoksydradikalen. En form for superoksyd-dismutase-enzymet som bruker enten kobber eller sink, er lokalisert i cellecytoplasmaet, eller i basislegemet i cellen, og beskytter de cytoplasmatiske strukturer mot skader på frie radikaler.
Mitokondriene refererer til cellulære organeller der størstedelen av oksygenmetabolismen, eller respirasjonen, finner sted. Mange oksygenradikaler genereres derfor i dette rommet. Den andre formen for superoksid-dismutase er lokalisert i mitokondriene, og bruker mangan for fri radikal nøytralisering.
En sykdom assosiert med lave nivåer eller genmutasjon av dette enzymet, amyotrofisk lateral sklerose (ALS), viser viktigheten av superoksyd-disutase i kroppen. Det antas at mangelen på dette funksjonelle enzymet etterlater nervecellene sårbare for angrep på frie radikaler, og til slutt fører til symptomene på ALS. Legene håper at å gi ALS-pasienter høye nivåer av dette enzymet, eller at supplement med andre antioksidantstoffer, kan bidra til å bremse utviklingen av ALS.
Superoksiddismutase kan også være nyttig i behandlingen av andre lidelser forbundet med skader på frie radikaler. Dette inkluderer betennelsessykdommer generelt, og mer spesifikt kolitt eller andre inflammatoriske tarmsykdommer. Dette enzymet kan også hjelpe med forhold som skyldes langvarig eksponering for giftstoffer som sigarettrøyk.
Dette enzymet finnes naturlig i hvetegress, eller i grønnsaker som brokkoli og rosenkål. I tillegg kan kroppen syntetisere superoksid-dismutase på egen hånd, og tilstrekkelige mengder av dette enzymet kan produseres hvis en person spiser et relativt sunt kosthold. For personer med tilstander som kan bli hjulpet av ekstra nivåer av dette enzymet, kan tilskudd anbefales.
Disse tilskuddene er noe kontroversielle. Dette er fordi enzymet er inaktivert totalt av magesyre og derfor trenger tabletter et spesielt belegg for å overleve magesyren og for å bli absorbert riktig. Noen medisinske fagpersoner mener at oral tilskudd er umulig, mens andre hevder at spesialbelagte kapsler, eller enteriske kapsler, er fullt absorberbare. Dette enzymet kan også injiseres.
Fri radikale skader på huden regnes som en av de viktigste faktorene som forårsaker rynker, og superoksyd-disutase er inkludert i mange anti-aldring kosmetiske kremer. Disse kremene antas også å helbrede forbrenninger og redusere hyperpigmentering, eller aldersflekker. På grunn av sin antioksidantevne, tror noen mennesker at det også kan bidra til å forhindre skader på hud som etter hvert kan bli kreft.