Hva er Taxol?
Taxol er varemerket for paclitaxel, et medikament som brukes til å behandle et utvalg av tumorcancer. Bristol-Myers Squibb (BMS) kontrollerer for tiden rettighetene til paklitaxel. Dette stoffet kan være ekstremt effektivt for noen kreftpasienter, selv om det også er veldig kostbart, og ikke dekkes av alle forsikringsprogrammer. I noen regioner kan pasienter bli bedt om å betale for sin egen taxol, noe som bidrar betydelig til kostnadene for kreftbehandling.
Paclitaxel virker ved å avbryte prosessen med celledeling, noe som gjør det vanskelig for svulster å fortsette å vokse. Når det tas i forbindelse med cellegift, stråling og annen kreftbehandling, kan Taxol bidra til å krympe kreftformer og til slutt utrydde dem fra kroppen. Det er også noen ganger foreskrevet som en langvarig behandling for kreftoverlevende, for å hemme tilbakefall av kreft i de kritiske årene etter kreftbehandling. Legemidlet brukes til å behandle kreft i lunger, eggstokker, bryst, hode / nakke, blære, prostata og spiserør, sammen med Kaposis sarkom.
Dette stoffet ble oppdaget av National Cancer Institute i USA i 1967. BMS kjøpte rettighetene til Taxol etter å ha bidratt til forskning på stoffet, og hjulpet med doseringsberegninger. Tildelingen av Taxol-rettigheter har blitt sett på som kontroversiell, fordi noen mener at BMS tjente betydelig på en oppdagelse gjort av et myndighetsorgan som er ment å være til fordel for det amerikanske folket, ikke narkotikaselskaper. Andre påpeker at BMS bidro med betydelige midler til utvikling av stoffet, inkludert midler som ble brukt til å utvikle en semisyntetisk form for Taxol, og at selskapet derfor har rett til å få tilbake investeringene.
Opprinnelig ble Taxol utviklet fra barken til Pacific Yew. Senere viste andre barlind å være verdifulle kilder til stoffet, og BMS-forskere fant ut at det kunne syntetiseres fra forbindelser som er til stede i nålene til mange barlindtrær, slik at selskapet kunne lage Taxol uten å skade skog. I ren form er Taxol et hvitt pulver. Legemidlet leveres i form av en væske som må injiseres eller infunderes i pasienter.
Fordi Taxol er et irriterende middel, må det injiseres forsiktig, da det kan oppstå betennelse rundt injeksjonsstedet. Mange pasienter opplever også allergiske reaksjoner, så det er vanlig å forskrive medisiner for å forhindre dette når Taxol administreres.
En rekke bivirkninger er assosiert med Taxol, inkludert ødem, kvalme, hårtap, leddsmerter, mørkfarging i huden, endringer i neglene, lavt antall blod, munnsår og overfølsomhet. I kombinasjon med andre symptomer relatert til kreftbehandling, kan Taxol gjøre pasienter ganske ukomfortable, og folk blir ofte anbefalt å hvile etter en Taxol-infusjon, og å unngå anstrengende aktivitet.