Hva er Ross-prosedyren?

Ross-prosedyren er et kirurgisk alternativ for personer som trenger å skifte ut hjertets aortaklaff. I andre prosedyrer er aortaklaffen erstattet med utvendig vev; i Ross-prosedyren erstattes den av en annen ventil i hjertet, lungeventilen. I sin tur erstattes lungeventilen med andre typer menneskelig vev.

Aortaklaffen er en del av hjertet som er ansvarlig for å holde blodet strømme i riktig retning. Blod føres tilbake til hjertet av arteriene, og når det blir fylt med oksygen igjen, pumpes det gjennom aortaklaffen og tilbake til resten av kroppen. Hvis denne ventilen er mangelfull, kan blod begynne å lekke bakover; dette vil få hjertet til å jobbe hardere.

I andre typer erstatningskirurgier er mangelfulle ventiler erstattet av den samme delen av enten et grisehjerte eller et kuhjerte. I disse tilfellene var det alltid en sjanse for at kroppen ville avvise det nye vevet, og enkeltpersoner måtte gå gjennom operasjonen igjen. Når det nye vevet ble akseptert, måtte pasienten være på blodfortynnende for livet i tillegg til å risikere å måtte gjennomgå operasjonen igjen hvis dyreventilen ble utslitt.

I Ross-prosedyren erstattes den mangelfulle ventilen med lungeventilen fra samme persons hjerte. Vanligvis er lungeventilens funksjon å la blod strømme til lungene for å bli oksygenert. Hvis denne ventilen er sunn, kan det være mer effektivt å bytte ut aortaklaffen med lungeventilen, og deretter på sin side erstatte lungeventilen med annet vev, vanligvis en bevart ventil fra en organdonor.

For de fleste individer som gjennomgår Ross-prosedyren, tilpasser lungeventilen seg godt til sin nye rolle, og det er mindre sjanse for behov for å skifte ut denne ventilen igjen. Selv om det kan være behov for å erstatte den nye, kadaver-donerte ventilen, er erstatning av en lungeventil en mye mindre komplisert prosedyre og lavere risiko. Dette kan også være gunstig for barn som trenger å gjennomgå en operasjon, siden kroppen vil leges rundt en aortaklaff erstattet med kroppens eget vev. Denne ventilen vil vokse med barnet, noe som ikke er tilfelle med en mekanisk eller dyreventil.

Ross-prosedyren ble utviklet av og oppkalt etter Dr. Donald Ross, en engelsk kirurg. Det ble først gjort på 1960-tallet, og det tok flere tiår å spre seg til andre land. I likhet med lignende prosedyrer kan utvinningsperioden være lang og vanskelig, men langsiktig prognose er generelt god.