Hva er Thimerosal?

Thimerosal er navnet på en forbindelse som er laget av omtrent 50 prosent kvikksølv. Det har antiseptiske og soppdrepende egenskaper, og er et effektivt konserveringsmiddel i vaksiner. Det brukes i et bredt spekter av medisinske produkter i tillegg til vaksiner, inkludert immunoglobulinpreparater, antivenom, oftalmiske løsninger og tatoveringsblekk.

På en gang ble thimerosal, under handelsnavnet Merthiolate, mye brukt i diskløsninger og salver for kutt og andre hudforhold. Det var også i kontaktlinseløsning, nesespray og øyedråper. Det er ikke så utbredt i dag som bekymring for sikkerheten har vokst.

Thimerosal er et konserveringsmiddel brukt i vaksiner som kommer pakket i flasker med flere bruksområder. Å bruke samme flaske til flere injeksjoner over en periode på flere dager øker sannsynligheten for forurensning. Bakterier kan vokse i vaksineløsningen, og når den beslaglagte vaksinen injiseres under huden, kan døden komme innen 24 timer. Thimerosal fungerer som et konserveringsmiddel, og forhindrer at bakterier multipliserer seg i løsningen.

I vaksiner til engangsbruk er ikke et konserveringsmiddel nødvendig. Siden hele løsningen brukes på en gang, er det ingen mulighet for at løsningen blir forurenset. Engangsvaksiner er imidlertid dyrere.

Noen foreldre og leger er opptatt av at thimerosal er ansvarlig for autisme hos små barn. Det er ingen bevis for at dette er tilfelle. Forskere som ikke føler at det er ansvarlig for autisme, siterer hypotesen om at alderen til utbruddet av typiske autismesymptomer bare skjer sammenfaller med tiden da barn får en rekke vaksiner. Verdens helseorganisasjon har uttalt at det ikke er noen medisinske bevis for at dette konserveringsmiddelet har noen innvirkning på utviklingen av autisme.

Til tross for forsikringene fra ulike helsegrupper, innså vaksineprodusentene at folk ikke var fornøyde med ideen om å vaksinere barna sine med produkter som inneholder så høye nivåer av kvikksølv. Bruken av thimerosal fases ut i vaksiner mot barn. Etter hvert vil alle vaksiner for barn være engangsvaksiner.

Selv uten timerosal i vaksiner mot barn, er det fortsatt en sjanse for at barnet ditt kan få en injeksjon som inneholder konserveringsmiddelet. Vaksiner som normalt ikke anbefales til barn, vil fortsatt inneholde det. Mange behandlinger for giftige bitt inneholder det også. Antivenom for korallslanger, grophuggere og sorte enke edderkopper inneholder alle timerosal.