Hva er vevutvidelse?

Vevsutvidelse er en teknikk som brukes for å oppmuntre kroppen til å vokse ny hud til bruk i rekonstruktiv kirurgi. Det er en rekke fordeler med vevutvidelse, inkludert redusert risiko for avvisning av transplantater, sammen med bedre farge- og hårvekstmatching. Den primære ulempen er at prosedyren krever at det blir opprettet en synlig bule, og at pasienten kan måtte vente flere måneder før den rekonstruktive operasjonen kan utføres. Denne prosedyren utføres av en plastikkirurg og vil kreve en innledende kirurgi, oppfølgingsavtaler og en rekonstruktiv kirurgi.

I den opprinnelige prosedyren for vevutvidelse setter kirurgen en oppblåsbar ballong under huden. Ballongen er plassert i eller i nærheten av området som er målrettet for rekonstruktiv kirurgi, for eksempel under en mastektomi for en brystkreftpasient, eller i hodebunnen for en pasient som har mistet en del av hodebunnen for å få brannskader. Pasienten kan gis lokal eller generell anestesi for inngrepet.

I løpet av en serie med oppfølgingsavtaler vil vann bli injisert i ballongen. Når ballongen sveller, legger den press på huden og fremmer veksten av nye hudceller. I hovedsak vokser pasienten et hudtransplantasjon. Når nok hud er blitt dyrket, kan kirurgen planlegge en rekonstruktiv kirurgi. Ballongen fjernes og huden brukes til å erstatte skadet eller manglende hud. Ved en operasjon som brystrekonstruksjon etter mastektomi, vil den utvidede huden brukes til å lage et nytt bryst med permanent brystimplantat for å hjelpe brystet med å holde formen.

Alle operasjoner bærer en viss risiko. Med vevutvidelse er det mulig å oppleve betennelse eller infeksjon rundt ballongen, spesielt de første ukene. I noen tilfeller brister ballongen. Den sterile saltløsningen inni vil bli absorbert av kroppen, men en annen operasjon vil være nødvendig for å fjerne ballongen og sette inn en ny.

Å bruke hud dyrket med en vevutvidelsesteknikk kan resultere i bedre rekonstruktive kirurgiske utfall. Huden vokst på pasientens kropp vil passe bedre til huden rundt det kirurgiske stedet, slik at rekonstruksjonen blir mindre synlig etter legning. I tillegg vil den nyvoksede huden kunne produsere hår slik at den samsvarer med huden rundt, slik at den kan smelte inn mer naturlig. Evnen til å vokse hår kan være spesielt viktig for rekonstruktiv kirurgi i hodebunnen.

Den største ulempen med vevutvidelse er at pasienten må gå rundt i flere måneder med en silikonballong full av vann under huden. For en mastektomi-pasient kan dette ikke være noe problem, siden ballongen vil etterligne den naturlige formen på brystet og gjøre mastektomien mindre synlig. For noen som gjennomgår vevutvidelse på et sted som ansiktet eller armen, kan ballongen tiltrekke negativ oppmerksomhet.