Hva er Ursodeoxycholic Acid?

Ursodeoxycholic acid (UDCA), også kjent som ursodiol, er en forbindelse produsert fra galle ved virkning av tarmbakterier. Siden denne gallesyren ikke produseres direkte av kroppen, er den kjent som en sekundær gallesyre. En av funksjonene til gallesyrer er å virke i tarmen for å hjelpe med å fordøye fett og fettløselige vitaminer fra mat. Ursodeoxycholic syre har blitt brukt i farmakologi for å løse opp gallestein laget av kolesterol, og for å behandle leversykdommer. Det har vært brukt i lang tid både i human- og veterinærmedisin.

Galle produseres i leveren, lagres i galleblæren og sendes gjennom en kanal inn i tynntarmen. Størstedelen av gallen består av derivater av kolesterol kalt gallesyrer . Det er en rekke forskjellige typer av disse forbindelsene. Deres mangfoldighet økes ved at tarmbakterier virker på kroppens gallesyrer. Noen av disse syrene er giftige og elimineres generelt ved utskillelse i avføringen.

Gallesyrer kan reabsorberes i leveren. Når leveren er sunn, kan den eliminere giftige syrer. Hvis det er skadet, kan giftstoffene imidlertid samle seg og skade organet ytterligere. Ursodeoxycholic acid forbedrer strømmen av galle både i galleblæren, og fra galleblæren inn i tarmen. De giftige gallesyrene blir deretter eliminert fra kroppen.

På grunn av denne aktiviteten brukes ursodeoksykolsyre som medisiner. Det markedsføres som Actigall® eller URSO, blant andre navn. Dette stoffet er en av behandlingene som er godkjent av USAs Food and Drug Administration (FDA) for primær gallesirrhose. Dette er en autoimmun sykdom i leveren, der gallegangene er skadet. Dette fører til at galle akkumuleres i leveren og skader vevet over tid. Ursodeoxycholic acid behandler denne tilstanden fordi den absorberes fortrinnsvis over mer giftige syrer, og dermed reduserer skader på leveren.

Ursodeoxycholic acid kontrollerer også kolesterolnivået med flere mekanismer. Det reduserer absorpsjonen av kolesterol fra maten som blir fordøyd. Denne forbindelsen reduserer også mengden av den laget av leveren. I tillegg øker syren nedbrytningen av kolesterol. Det er forskjellige typer kolesterol, og ursodeoxycholic syre metaboliserer den formen som har en tendens til å forårsake gallestein.

Tendensen til å løse opp gallestein laget av kolesterol har ført til klinisk bruk for å løse opp denne typen vekst, og dermed eliminere behovet for kirurgi. Det er noen ulemper med denne tilnærmingen. Legemidlet er dyrt, og ofte kommer gallesteinene tilbake når medisinbehandlingen er stoppet. Ved bruk av fjerning av lapraroskopisk galleblæren brukes denne metoden bare for personer som ønsker å unngå kirurgi, eller som en slik prosedyre vil bli ansett for for farlig for.

Det er flere medisiner som ikke bør tas med denne gallesyren. Antacida som inneholder aluminium vil inaktivere det. Kolesterolsenkende medisiner, østrogen og p-piller kan alle forstyrre effektiviteten av dette stoffet. Man bør ikke bruke denne behandlingen når det er en gallestein som hindrer den vanlige gallegangen, fordi det anses som noe risikabelt å øke gallestrømmen under disse forholdene.

Ursodeoxycholic syre finnes i bjørnegallen som brukes i tradisjonell kinesisk medisin. Balle galleblærene har vært brukt i århundrer som en homeopatisk for å behandle leversykdommer. Kommersielt fremstilles denne forbindelsen i et laboratorium, i stedet for å fås fra faktisk bjørnegalle. Det er imidlertid mange henvisninger til bjørn som blir oppdrettet i Asia, som en kilde til galle for å behandle en lang rekke plager.