Hva er virtuell kirurgi?
En virtuell kirurgi er en datamaskinassistert kirurgisk prosedyresimulering beregnet for å trene og forberede leger på faktiske prosedyrer. Dette gjør at kirurger kan øve delikate operasjoner uten potensielt å risikere pasientens liv. Sammen med detaljerte tredimensjonale bilder av kroppslige organer som er involvert i operasjonen, inkluderer avanserte oppsett haptisk teknologi, et taktilt tilbakemeldingssystem som simulerer trykket som utøves av de virtuelle organene. Resultatet er en sofistikert simulering der brukeren både kan se og føle den virtuelle operasjonen i realistisk grad.
De fleste virtuelle kirurgiske inngrep bruker en kombinasjon av datastyrt tomografi (CT) og magnetisk resonansavbildning (MRI) for å lage en dyptgående tredimensjonal modell av orgelet og pasienten. Kombinasjonen av skanner gjør at kirurger til enhver tid kan se både overflaten og det indre av orgelet. Bevegelsessensorer festet til operasjonsverktøyene simulerer enhver handling som er gjort mot de virtuelle organene, slik at kirurger kan manipulere bildet slik de ville gjort under en faktisk operasjon. Haptiske teknologienheter simulerer derimot den fysiske opplevelsen av operasjonen gjennom en kombinasjon av kraft, bevegelse og vibrasjoner basert på kirurgens bevegelser. Alle disse elementene kombineres for å la en kirurg "berøre" et virtuelt organ, manipulere det og føle resultatene.
Dette er spesielt nyttig i prosedyrer der leger ikke fysisk kan se organene de jobber med, som ved laparoskopisk kirurgi. Visse prosedyrer krever snitt for å få tilgang til indre organer. Størrelsen på snittene må holdes minimal for å redusere risikoen for pasientens helse. For å få syn i organet setter kirurger inn et lite laparoskopisk kamera gjennom snittet. Virtuell kirurgi trener leger for denne typen operasjoner ved å la dem jobbe med bilder som vises på skjermer i stedet for med direkte syn på orgelet.
Prosedyrer med høy risiko, for eksempel fjerning av hjernesvulst, simuleres ofte gjennom virtuell kirurgi før selve operasjonen. Dette reduserer risikoen for at det blir begått feil under selve operasjonen, da den virtuelle prosedyren gjøres på en kopi av pasientens organ. Kirurger kan også forberede seg på et worst-case scenario ved å simulere komplikasjoner under den virtuelle operasjonen. I tillegg kan kirurger også måles for deres evne til å utføre prosedyren før en mulig umulig lege gjør skade på pasienten.
Fordeler som disse forbedrer etikken i medisinsk praksis. Nullrisikotreningen mottatt gjennom virtuell kirurgi hjelper til med å forhindre malpractice-tilfeller og kirurgiske ulykker. Det eliminerer også behovet for studenter og fagpersoner å praktisere prosedyrer på kadavre som ellers kan oppnås uetisk.