Hva er vekstterapi?

Veksterapi er en type behandling som tar sikte på å lindre depresjon uten bruk av medisiner. En del av et felt som kalles "kronoterapi", vekke terapi innebærer å holde folk våkne om natten og forhindre dem i å sove i løpet av dagen. Denne søvnmangel ser ut til å lindre symptomer på depresjon midlertidig, men symptomene kan komme tilbake etter at pasienten sover normalt igjen.

Kronoterapi betyr terapi basert på tid, eller kronos på gresk. Forskere på dette feltet er interessert i effektene på mennesker ved å endre normale atferdsmønstre basert på tidspunktet på døgnet. Veksterapi er et område av kronoterapi, og er fokusert på folks normale søvnmønster, og hva som skjer når disse søvnmønstrene blir forstyrret.

Veksterapi er først og fremst opptatt av behandling av depresjon, og har sin opprinnelse på 1970-tallet, men er fortsatt under forskning fra 2011. Terapien har som mål å forbedre depresjonssymptomer hos pasienter som ikke svarer på konvensjonelle behandlinger som medisiner. I det enkleste innebærer våknerapi å holde en pasient våken over natten, og forhindre ham eller henne i å sove gjennom dagen etter.

Individuelle studier, eller helseinstitusjoner, har forskjellige protokoller for et kurs med veke-terapi. Vanligvis kan en pasient med depresjon gjennomgå en søvnløs natt, etterfulgt av en natt med søvn. Denne prosedyren kan gjentas i flere dager, men pasienten får vanligvis en søvn natt mellom søvnmangel. Noen terapiregimer krever ikke at pasienten holder seg våken hele natten, men bare i andre halvdel av natten, da dette kan ha samme effekter som hele nattens søvnberøvelse.

Alternative metoder for våkne terapi innebærer at pasienten holder seg våken en natt, og deretter endrer sengetid de neste nettene. For eksempel kan en søvnløs natt bli fulgt av en leggetid neste natt til 18:00, og denne liggetiden forlenges de neste natt med en time hver natt. Pasienter kan oppholde seg i en søvnklinikk i løpet av behandlingen under tilsyn av søvn- eller depresjonseksperter.

Komplementærbehandling for å vekke terapi kan også være involvert. Lysterapi, som utsetter personen med depresjon for lyskilder i løpet av dagen for å forbedre depresjonen, som Seasonal Affective Disorder (SAD), kan også hjelpe. Antidepressiva kan også inngå i behandlingsregimet. Sammen kan disse behandlingene bidra til å forbedre depresjonssymptomer hos pasienter som kan vare i dager til måneder.