Hvordan fungerer fordøyelsessystemet?
Det menneskelige fordøyelsessystemet er en sekvens av organer som bruker mekaniske og kjemiske midler for å ta inn mat, bryte den ned, trekke ut næringsstoffer og energi og kaste bort avfallsstoffer i form av urin og avføring. Fordøyelsessystemet utviklet seg trinnvis i løpet av hundrevis av millioner av år og er den eneste naturlige måten for mennesker å skaffe energi til bevegelse og tenking på. Den er i stand til å håndtere en rekke matkilder, både dyr og grønnsaker, men har en tendens til å håndtere mat best når den blir tilberedt. Fordi tilberedt mat har eksistert så lenge, er menneskeheten som art litt "bortskjemt" i sin favør, og mange mennesker blir syke hvis de spiser mat som ikke har fått tilstrekkelig matlaging.
Munnen er inngangen til menneskets fordøyelsessystem. Tennene gnister maten og bryter den ned mekanisk, mens de tre spyttkjertlene frigjør spytt som inneholder enzymet amylase, som bryter ned stivelse og fett kjemisk. Spytt gjør maten lettere å svelge ved å fukte den, samt forhindre erosjon av tannemaljen ved å modulere pH.
Etter å ha kommet inn i kroppen på baksiden av halsen, reiser maten seg ned i spiserøret, og blir ikke transportert av tyngdekraften, men med muskelsammentrekninger. Dette er grunnen til at det er mulig å spise mens du henger opp ned. Det indre av spiserøret er veldig fuktig, noe som bidrar til å nedbryte maten ytterligere og forhindre skade på resten av fordøyelsessystemet.
Etter å ha flyttet gjennom spiserørsdelen av fordøyelsessystemet, når mat og drikke magen, hvor den videre blir brutt ned i håndterbare biter. Fordi næringsstoffene i maten til slutt er ment å bli konsumert av celler, må de deles inn i veldig små pakker for levering. Det viktigste fordøyelsesmidlet i magen er magesafter, som produseres i store mengder og kan være veldig sure. Et sekundært middel er muskelsammentrekninger i magen.
Etter magen beveger den nedbrutte maten seg inn i tynntarmen, den delen av fordøyelsessystemet der mesteparten av næringsuttaket finner sted. Når maten beveger seg gjennom tynntarmen, blir den blandet med galle, som er produsert av leveren, samt bukspyttkjertesafter, som kanskje overraskende kommer fra bukspyttkjertelen. Disse to væskene hjelper med å fordøye prosessen, og bryter ned næringsstoffene i maten til det punktet hvor den kan tas opp av blodet. Den indre tarmen er hjemmet til den berømte villi, bittesmå levende ekstruderinger som samler næringsstoffer i fin skala.
De endelige komponentene i fordøyelsessystemet er tykktarmen eller tykktarmen, anus og urinveiene, som skiller væskeformet fra det faste stoffet og sender dem til deres respektive utgangsporter. Det menneskelige fordøyelsessystemet er selvfølgelig ikke 100% effektivt, og det er mange næringsstoffer igjen i dette "avfallet", som vil forbrukes lykkelig av bakterier eller sendes gjennom et avfallsanlegg.