Hva er fettceller?

Adiposeceller er de viktigste strukturene i kroppen som lagrer fett. Også kalt adipocytter, de er hovedsakelig sammensatt av fettdråper og utgjør de fleste celler i fettvev. Dette bindevevet er lokalisert i avsetninger kalt depoter over hele kroppen; den ligger under huden, rundt organene og i benmargen. Det er to typer fettceller, hvite og brune, navngitt etter deres fysiske utseende.

Hvite fettceller danner de vanligste fettforekomstene hos voksne mennesker. Denne typen celler inneholder en stor dråpe fett. Hovedformålet deres er å lagre fett som kroppen senere kan bryte ned og frigjøre som fettsyrer for bruk som energi. De hjelper også til med å isolere kroppen og regulere temperaturen, samt gi en pute mellom organer og mellom hud og muskler.

Den andre typen fettceller, som danner brunt fettvev, er vanligst hos nyfødte. I motsetning til hvite fettceller består den brune sorten av et antall små fettdråper. Denne typen fett er spesielt utviklet for å hjelpe spedbarn å holde seg varme, siden de er mye mer utsatt for kulde enn voksne. Noe brun fett forblir hos voksne, men det er mye mindre viktig, ettersom et fullvokst menneske er langt mer i stand til å regulere kroppens temperatur uten det.

Overskytende fett som blir inntatt i kostholdet lagres i de hvite fettcellene. I tillegg til mengden fett i kostholdet, kan andre faktorer også spille en rolle i hvor mye fett som er inne i cellene, inkludert genetikk, hormoner og nivå av fysisk aktivitet. Formålet med denne fettlagringen er å holde en reserve med overflødig drivstoff i perioder hvor mat er knapp eller ekstra energi er nødvendig. I mange tilfeller der inntak av fett er langt utover hva kroppen trenger, kan folk lagre for mye og bli overvektige eller overvektige.

Hos mennesker som er overvektige, er fettceller annerledes enn hos de som ikke er det. Mengden fettvev i kroppen øker utover det normale, vanligvis i de fleste eller alle fettdepotene. Metabolisme i cellene endres også, noe som får dem til å lagre mer fett enn vanlig. Fettvevet viser generell, pågående betennelse, som kan bidra til insulinresistens i kroppen.