Hva er androgene hormoner?

Androgene hormoner, også referert til som androgener eller testoider, er en familie av kjønnshormoner som fremmer mannlige attributter. De fleste androgene hormoner er steroidhormoner som produseres naturlig av menneskekroppen, men de kan også opprettes syntetisk. Disse hormonene stimulerer dannelsen av de mannlige testiklene og produksjonen av sædceller. De fremmer også større muskelmasse og redusert kroppsfett, og påvirker visse områder av menneskelig atferd, for eksempel sexlyst og aggresjon. Kvinner produserer også androgene hormoner, men de fleste av disse omdannes til østrogener av kroppen.

Et av de dominerende mannlige kjønnshormonene, testosteron, er et androgent hormon. Testosteron skilles ut av testiklene og stammer fra steroidkolesterolet. Det har anabole effekter, forårsaker muskel- og beinvekst og modning. Hormonet får også penis og pungen til et mannlig foster til å utvikle seg og modnes, og fører til stemmeforandringer og hårvekst som oppstår i puberteten. Hos kvinner skilles lavere nivåer av testosteron ut av eggstokkene, noe som bidrar til kjønnsdriv av kvinner og støtter bentetthet, noe som bremser potensiell begynnelse av osteoporose.

Omtrent 95% av de androgene hormonene i den menneskelige mannlige kroppen er i form av testosteron. Imidlertid er det andre, mindre androgene hormoner, kalt binyrenrogener, som er produsert av binyrebarken, en del av binyrene. Adrenal androgener fungerer som forløpere til andre hormoner, som østrogen eller testosteron i seg selv. En kjemisk reaksjon kalt biosyntese omdanner binyre androgen androstendion til testosteron. Adrenal androgener utfører også lignende funksjoner som testosteron, og fremmer muskelmasse og sexlyst.

Syntetisk produserte androgene hormoner kan brukes til å behandle visse medisinske tilstander hos både menn og kvinner. Hos menn kan hormonbehandling gis hvis naturlige testosteronnivåer er lave. Utbruddet av puberteten kan stimuleres ved androgene hormoninjeksjoner hvis det ellers er forsinket. Androgene hormoner kan også brukes til å øke sexlysten og redusere depresjon og angst hos voksne menn. Hos kvinner kan disse hormonbehandlingene brukes til å behandle anemi og visse typer brystkreft.

Androgene hormoner kan også brukes til sine anabole egenskaper av idrettsutøvere som ønsker å øke muskelmassen og forbedre treningsytelsen. Testosteron kan hjelpe en idrettsutøver med å få muskel og styrke ved å øke syntesen av muskelproteiner, en prosess som hjelper musklene til å vokse og reparere seg selv. Mange idrettsorganisasjoner forbyr bruk av disse prestasjonsfremmende stoffene og straffer idrettsutøvere som bruker å bruke dem alvorlig.