Hva er gallesyrer?

Gallesyrer er forbindelser som leveren produserer for å hjelpe til med fordøyelsen av fett i kosten. To vanlige eksempler er chenodeoksykolsyre og kololsyre. Syrene beveger seg fra leveren til galleblæren, som konsentrerer dem før de frigjøres i tarmen etter å ha spist. Deres nivåer i kroppen kan variere avhengig av helse og når noen sist har spist, og en lege kan be om en test for å se etter dem om det er bekymring for pasientens lever, galleblæren eller fordøyelseshelsen.

Leveren bruker kolesterol som kilde for gallesyrer, og behandler kolesterol med enzymer for å bryte det ned til brukbare komponenter. Etter syntese i leveren reiser de nedover galleveien og inn i galleblæren, der de venter til kroppen trenger dem. Når folk spiser og måltidet inneholder fett i kosten, signaliserer de galleblæren til å frigjøre litt galle for å hjelpe til med fordøyelsen. Galgesyrene beveger seg gjennom tarmen, og de aller fleste blir reabsorbert i sirkulasjonen, der syrene jobber seg tilbake i leveren for gjenvinning.

I tillegg til å bearbeide kostholdsfett, kan gallesyrer også binde seg til avfallsstoffer i kroppen. Når disse gallesyrene beveger seg gjennom fordøyelseskanalen, i stedet for å bli returnert til sirkulasjon, kommer de til uttrykk i avføringen. Forbindelser som bilirubin er avhengige av denne metoden for transport ut av kroppen.

Disse forbindelsene kan forårsake celleskader hvis konsentrasjonen blir for høy. Høye nivåer av gallesyrer vil utløse hemmermolekyler for å fortelle leveren om å stoppe produksjonen til kroppen faktisk trenger mer. Kroppen er avhengig av tilbakemeldinger fra tarmen, leveren og galleblæren for å holde gallesyrer på et trygt og fornuftig nivå. Eventuelle feil med denne prosessen kan forårsake problemer for en pasient.

Pasienter kan ha uvanlig høye eller lave gallesyrer på grunn av problemer som leverdysfunksjon, problemer med leverportalen eller galleblæresykdommen. Testingen kan gi informasjon om konsentrasjonene ved faste og etter å ha spist, slik at legen har et fullstendig bilde av hva som skjer inne i pasienten. Leger kan også be om testing av leverenzymnivåer for å se om pasientens lever fungerer normalt. Hvis pasienten ser ut til å ha et problem, kan tilleggstesting som mage-ultralyd gi mer informasjon, og et pasientintervju for å se etter symptomer som magesmerter. Pasienten kan også gi informasjon om kostholdet sitt, som kan tilby nyttige diagnostiske ledetråder.