Hva er hjernestammeuclei?

I celler regnes tradisjonelt kjernen for å være sentrum av cellen: et møtesenter hvor informasjon lagres, behandles og distribueres. Hjernestamkjerner tjener et lignende formål, ettersom de er de sentrale nettverk som nerveceller og nerver kommer gjennom og utfører sine funksjoner. Hjernestamkjerner er dermed ansvarlig for mange av følelsene og funksjonene som mennesker opplever hver dag, men trenger ikke bevisst tenke på. Hver kjerne kan klassifiseres som enten sensorisk eller motorisk.

Hjernestammen er den mest primitive delen av hjernen. Det er plassert mellom hovedhjernen og ryggmargen og består av mellomhinnen, pons og medulla. Et bredt nettverk av nerver hviler inne i disse strukturene, og hver av disse nervene begynner ved en eller flere hjernestammekjerner.

Generelt kan nerver tjene enten en sensorisk eller en motorisk funksjon. Som sådan bidrar de enten til et menneskes fem sanser, eller de hjelper til med bevegelser. Derfor blir hjernestammekjerner referert til som enten sensoriske eller motoriske kjerner, avhengig av arten av nervene som stammer fra dem. Hvis en nerve har sensoriske og motoriske evner, vil den være festet til både sensoriske kjerner og motoriske kjerner.

Mens sensoriske kjerner typisk finnes på sidene av hjernestammen, blir motoriske kjerner festet i den midtre - eller mediale delen av hjernestammen. De fleste av disse kjernene er koblet til bare en nerve, men noen ganger kan flere nerver oppstå fra en ensom kjerne.

Det er 12 kraniale nerver som stammer fra hjernestamkjernen. Disse nervene utfører forskjellige individuelle funksjoner, inkludert å bevege øyet, bevege ansiktet og hjelpe til med å lukte eller smake. Den oculomotoriske nerven er for eksempel en motorisk nerve som er ansvarlig for å holde visse øyemuskler mobile. Kjernen for denne nerven er kjent som oculomotor nucleus. Andre kjerner som inneholder tilsvarende nerver inkluderer følgende: abducenskjerner, trochleukjerner, vestibulære kjerner og hypoglossale kjerner.

Mens de fleste hjernestammekjerner er oppkalt etter nervene som de skaper, finnes det noen få unntak. Edinger Westphal-kjernen, for eksempel, er lokalisert rundt oculomotorisk kjerner og kan skilte med nervene som er ansvarlige for innsnevring av pupiller. Videre har en nerve som har både sensoriske og motoriske kapasiteter relatert til ansiktet og munnen - den trigeminale nerven - to kjerner som har opprinnelse: den mesencefale kjernen og den motoriske kjernen. Videre har den allsidige vagusnerven tre hjernestamkjerner: kjernen ambiguus, den sekretomotoriske parasympatiske kjernen og den ensomme kjernen. I tillegg har noen nerver, for eksempel den ensomme kjernen, forbindelser til mer enn en kraniale nerve og deler derfor ikke et navn med noen bestemt nerve.