Hva er enteroendokrine celler?

Det endokrine systemet produserer signalkjemikalier for spesifikke indre deler av kroppen. De enteroendokrine celler er de endokrine celler som er lokalisert i mage-tarmsystemet. De produserer hormoner og andre signalmolekyler som virker på hjernen og andre deler av kroppen, som svar på miljøendringer i fordøyelseskanalen. Cellene hjelper kroppen med å absorbere maten effektivt og signaliserer når sult og tørst er fornøyd.

Selv om mange celler i kroppen produserer signalmolekyler, er det bare noen som har dette som en primær funksjon. Når signalmolekylene virker på innsiden av kroppen, er de samlet kjent som endokrine celler. Når det gjelder de enteroendokrine celler, er disse cellene til stede i mage og tarm. En annen type endokrine celler i fordøyelseskanalen, kalt holmer av Langerhans, ligger i bukspyttkjertelen.

Enteroendokrine celler utgjør mindre enn 1 prosent av cellene som fører fordøyelseskanalen, men de utgjør den største samlingen av endokrine celler i kroppen. De fleste cellene i kanalen er enten spesialiserte for å absorbere mat og vann eller for å frigjøre molekyler i mage-tarmkanalen. Enteroendokrine celler plasserer seg mellom disse andre cellene. Flere av dem finnes i magekjertlene og i tarmen i tarmen enn noe annet sted.

Teknisk er disse cellene typer epitelceller og er relatert til hudceller. De har en søylelignende form under mikroskopet. Deres grunnleggende funksjon er å kjenne endringer i fordøyelseskanalets miljø og be hjernen og andre deler av kroppen reagere deretter. Ulike typer enteroendokrine celler finnes, og hver har en annen funksjon.

Hormoner og andre signalkjemikalier er metoden der enteroendokrine celler overfører informasjon. Når spesielle kjemikalier blir registrert i fordøyelseskanalen, reagerer spesifikke celletyper. Når kalsium eller aminosyrer fra mat kommer inn i magen, for eksempel frigjør enteroendokrine celler i magen et hormon som kalles gastrin. Gastrinet beveger seg rundt i kroppen gjennom sirkulasjonssystemet og jobber på en annen type celle for å fremme produksjonen av et annet signalmolekyl kalt histamin. Virkningen av histamin på cellene i magesystemet fremmer deretter frigjøring av syre for å hjelpe til med å bryte ned maten i magen.

Normale responser på å føle seg full og fornøyde styres også av det enteroendokrine systemet. Stoffene kolecystokinin, glukagonlignende peptider og peptid YY er alle produkter fra forskjellige former for disse cellene som produseres når cellene opplever tilstedeværelsen av forskjellige former for energikilder som fett, proteiner og karbohydrater. Unormale nivåer av disse signalkjemikaliene kan spille en rolle i lidelser som overvekt og diabetes type 2.