Hva er ketonorganer?

Ketonlegemer, også kalt acetonlegemer eller ganske enkelt ketoner, er en av tre forbindelser som produseres når leveren metaboliserer fettsyrer. De tre typene ketonlegemer - acetoeddiksyre, beta-hydroksysmørsyre og aceton - frigjøres i blodomløpet etter metabolisme. Eddikeddiksyre og beta-hydroksysmørsyre brukes til drivstoff av hjernen og musklene, men kroppen kan ikke bryte ned aceton og skiller den ut i urinen. Overskytende aceton- eller ketonlegemer i blod og urin kan være et tegn på en alvorlig metabolsk sykdom, og leger bruker ofte måling av ketonlegemer som et verktøy i diagnosen av slike sykdommer.

Hos friske individer bruker kroppen stort sett karbohydratmetabolismen for å gi drivstoff til cellene. Hvis det ikke er tilstrekkelig med karbohydrater, for eksempel under ekstrem sult, begynner kroppen å metabolisere fett til ketonlegemer for å gi nødvendig drivstoff. Høye nivåer av ketoner i urinen, en tilstand som kalles ketonuria, indikerer at kroppen bruker mest fett for sin energi.

En annen tilstand som vil produsere økte nivåer av ketonlegemer er diabetes type I - en alvorlig form for diabetes mellitus. Personer med diabetes mellitus kan ikke metabolisere glukose effektivt, vanligvis på grunn av utilstrekkelig insulin eller insulinresistens. Kroppene deres vil begynne å metabolisere fett og proteiner for å kompensere for mangelen på tilgjengelig glukose for energi.

Når leger mistenker diabetes, er en av de første tingene de vil se etter overflødig ketoner i urinen. Testen utføres med en enkel peilestift i urinen, og kan raskt varsle legene om en metabolske forstyrrelse som diabetes. Høye nivåer av ketoner kan også føre til at en person får en aceton eller fruktig lukt i pusten. Ytterligere tester av blodsukkernivå kan bekrefte sykdommen. Urin-ketontestene er også nyttige for å hjelpe diabetespasienter med å opprettholde riktig kosthold og medisiner for optimal kontroll av sykdommen.

Ketonuria kan hjelpe med å signalisere mulige komplikasjoner under ekstrem faste eller kjepphest dietter, eller under graviditet. Testing av gravide er viktig fordi ketonuri muligens har vært koblet med noen dødelige dødsfall. Leger screener også rutinemessig akutt syke pasienter og pasienter som forbereder seg på kirurgi for indikasjoner på mulige metabolske problemer.

Tilstedeværelsen av ketoner i blodet eller urinen er ikke bare et signal om metabolske problemer. Ketoner i seg selv kan være farlige i høye nivåer. Uten behandling kan ekstremt høye nivåer av ketoner i blodet og urinen senke blodets pH og forårsake en tilstand som kalles ketoacidose. Det forekommer oftest hos personer med ukontrollert diabetes mellitus og forverres når høye blodsukkernivåer, forårsaket av mangel på tilgjengelig insulin, surgjør blodet ytterligere. Ketoacidose kan føre til ketoacidic koma eller død.