Hva er lymfeknuter?

Lymfeknuter er små, men veldig viktige strukturer i lymfesystemet, som er en del av det større immunforsvaret i kroppen. Disse nodene fungerer som filtre, fjerner skadelige partikler og bekjemper bakterier. Mange merker at noen lymfeknuter i kroppene deres blir hovne når de blir syke, fordi disse strukturene jobber overtid for å produsere flere hvite blodlegemer for å bekjempe infeksjonen. Hovne lymfeknuter kan også være symptomer på et mer alvorlig problem, som en kreft.

Lymfesystemet er et omfattende sammenkoblet system som transporterer lymfe, en klar til gulaktig væske, gjennom kroppen. Lymfe inneholder hvite blodlegemer som kalles lymfocytter, sammen med visse proteiner og noen røde blodlegemer. Denne væsken hjelper kroppen å bekjempe infeksjon, og når den passerer gjennom lymfeknuter, trekker disse nodene smittestoffer som bakterier ut av strømmen av lymfe, slik at de ikke fortsetter å sirkulere gjennom kroppen.

Det er hundrevis av lymfeknuter i hele kroppen; når de er normalt størrelse, er nodene rundt størrelsen og formen på en bønne. Et tykt lag med fibrøst vev beskytter innsiden av hver node, som ligner en honningkake. Denne bikakedesignet fungerer som et filter for å trekke ut partikler som er for store til å passere gjennom den.

Når en lymfeknute har nøytralisert et skadelig stoff, kan den frigjøre det i lymfesystemet igjen slik at kroppen kan utskille det, sammen med annet kroppslig avfall. Flere skoler for massasje og kroppsarbeid som lymfedrenasje er fokusert på å stimulere strømmen av lymfe for å hjelpe klienter med å fjerne giftstoffer fra kroppen. Enhver type kroppsarbeid som samhandler med lymfesystemet krever spesiell trening, da en klient kan bli skadet av en kroppsarbeider ved et uhell.

Disse nodene kalles noen ganger “kjertler”, til tross for at de ikke produserer hormoner eller andre væsker. Hovne lymfeknuter er ikke nødvendigvis en årsak til alarm, da de indikerer at kroppen din kjemper mot en infeksjon, og gjør det med minst en viss suksess. Når man blir ekstremt stor eller øm, er det imidlertid en god ide å oppsøke lege. Innholdet i lymfeknuter brukes noen ganger som diagnostiske verktøy for å sjekke for forskjellige tilstander, og biopsier rundt disse nodene blir rutinemessig tatt når en kreft blir identifisert, for å sikre at kreften ikke har spredd seg til lymfesystemet.