Hva er mekaniseptorer?

Mekanoreseptorer er strukturer i kroppen som gjør det mulig for mennesker å oppleve fysiske sensasjoner. De leverer taktil informasjon til hjernen slik at hjernen kan behandle den, og gir informasjon om objekter i miljøet folk samhandler med, så vel som vibrasjoner i luften og andre kilder til fysisk følelse. Det finnes en rekke typer mekanoreseptorer, designet for å føle forskjellige typer berøringsinformasjon, og disse strukturene fungerer på forskjellige måter. Ved forstyrrelser som involverer sensorisk følsomhet, kan mennesker ha problemer med sine mekaniske reseptorer eller nervene som fører informasjon fra disse strukturene til hjernen.

Fysiske sensasjoner kan skape en følelse av trykk, forvrengning, vibrasjoner eller spenning i mekanoreceptorene. Disse cellene er vanligvis designet for å tilpasse seg, noe som betyr at en følelse oppleves, signalene som sendes til hjernen endres. Dette forhindrer at mekanoreceptorer gjentatte ganger sender det samme signalet om og om igjen, og forhindrer at folk blir bombardert med informasjon om konstante sensasjoner som klær. Tilpasningshastighetene varierer, avhengig av type reseptor.

Den raskeste adapteren er det Pacinian corpuscle, en type reseptor designet for å føle vibrasjoner. Disse strukturene er sterkt følsomme. Meissners legemer og hårsekkreseptorer, designet for å føle henholdsvis tekstur og bevegelse av hår, er tregere adaptere. De tilpasser seg endringer som foregår i løpet av sekunder, snarere enn brøkdeler av sekunder som med de Paciniske likene. Til slutt inkluderer de tregeste adapterne Ruffini-celler for å oppdage spenning og Merkels plater for å føle trykk.

Alle mekaniseptorene gir viktig informasjon om omgivelsene. Når folk håndterer gjenstander, tilpasser reseptorene deres seg til å gi nyttige tilbakemeldinger slik at folk kan gjøre alt fra å kontrollere en blyant til å lytte et dyr forsiktig. Tilpasning lar folk justere pressnivået de bruker når de håndterer gjenstander og gir en høy grad av følsomhet på kroppsdeler som hender og føtter. Disse strukturene er også involvert i kroppens følelse av balanse, og hjelper hjernen med å finne kroppens plass i rom og miljø.

Problemer med mekaniseptorene kan være forbundet med en rekke årsaker. Fysisk skade på reseptorene og de tilkoblede nervene kan stump taktil følelse eller føre til at nervecellene blir feil, og gir hjernen unøyaktig informasjon. Enkelte nevrologiske sykdommer kan skade nervene som er involvert, og virvlende signalet som sendes av mekaniseptorene. Noen individer ser ut til å være født med sensorisk følsomhet og kan synes at visse sensasjoner er utålelige eller ekstremt ubehagelige. Disse personene kan ha kognitive eller utviklingshemming forårsaket av endringer i hjernestrukturen.