Hva er mediastinale lymfeknuter?

Mediastinale lymfeknuter er anatomiske strukturer som spiller en viktig rolle kroppens lymfesystem. De er lokalisert i et område av kroppen som kalles mediastinum, som er en del av brysthulen mellom hjertet og lungene. I motsetning til noen av kroppens andre lymfeknuter, kan de ikke merkes gjennom huden og kan bare evalueres ved bruk av radiografiske teknikker. Disse lymfeknuter kan forstørres på grunn av tilstander som kreft, infeksjon og sarkoidose.

Strukturer som filtrerer lymfevæske og bidrar til å eliminere stoffer, er lymfeknuter plassert i hele kroppen. Mens noen har en mer overfladisk beliggenhet og kan kjennes gjennom huden, er andre lokalisert i dypere områder av kroppen. Mediastinale lymfeknuter er for eksempel lokalisert sentralt i brysthulen, i området mellom lungene. De omgir luftrøret, spiserøret, aorta, lungeårene og den sentrale delen av lungene.

Påvisning av forstørrede mediastinale lymfeknuter er avhengig av avbildningstudier, da disse strukturene ikke kan kjennes gjennom huden. En røntgenstråle av brystet kan for eksempel vise en utvidelse av mediastinalregionen. En mer definitiv diagnose blir ofte utført ved å foreta en computertomografi (CT) skanning av brystet. Ved evaluering for å se om nodene er forstørret sekundært til spredning av en kreft, kan positron emission technology (PET) skanninger identifisere disse nodene også.

Disse lymfeknuter kan bli forstørret av flere årsaker. Kreft, inkludert ikke-Hodgkins lymfom, kronisk lymfocytisk lymfom eller testikkelkreft, kan forårsake dette problemet for eksemple. Lungesykdom forårsaket av en rekke patologiske midler, inkludert forskjellige typer bakterier og sopp, kan også forårsake den. Forstørrede lymfeknuter i brystet er også forbundet med sarkoidose, som er en tilstand som kan forårsake lungeproblemer, hjertesykdommer og øyeproblemer.

Unormale noder kan noen ganger fås kirurgisk av flere årsaker. Hvis en pasient mistenkes å ha kreft, kan kirurger prøve å ta en prøve for å se om de har blitt påvirket av spredningen. Dette gir viktig informasjon om prognosen til kreftpasienten, og hjelper også med å bestemme hva slags behandling som er best egnet for pasientens sykdom. Hvis en pasient har forstørrede mediastinale lymfeknuter av ukjente årsaker, kan det å få en prøve av disse strukturene være viktig fordi en mikroskopisk undersøkelse av innholdet kan hjelpe til med å diagnostisere den underliggende tilstanden.