Hva er oligodendrocytter?

Oligodendrocytter, også kjent som Oligodendroglia, er en type hjernecelle i sentralnervesystemet som tilhører glialcellefamilien. Hovedformålet med glialceller er vedlikehold og støtte av nervesystemceller. Oligodendrocytter støtter nevroner ved å produsere et stoff kalt myelin, som er sammensatt av omtrent 80 prosent lipid og 20 prosent protein. I hovedsak pakker oligodendrocytter den fete myelinen rundt nerveoverførende forlengelser av nerveceller, som kalles aksoner. Disse myelinhylsene er omtrent 0,039 tommer (ca. 1 mm) tykke, og denne kappen fungerer som isolasjon for aksoner - dette resulterer i rask ledning av nerveimpulser langs aksoner.

Schwann -celler er en annen type glialcelle som fungerer på samme måte for å gi myelinering til aksoner. Det er imidlertid flere avgjørende forskjeller mellom Schwann -celler og oligodendrocytter. For det første myelinerer Schwann -celler nevroner i det perifere nervesystemet, mens oligodendrocytterMyelinat nevroner i sentralnervesystemet. For det andre har en enkelt oligodendrocytt kapasitet til å myelinere opptil omtrent 50 aksoner, mens Schwann -celler bare kan myelinere ett akson.

Oligodendrocytter oppstår fra oligodendrocyttforløperceller (OPC). Generelt er en forløpercelle en type delvis differensiert celle som beholder evnen til å differensiere til flere funksjonelt relaterte celletyper, men har mistet evnen til å differensiere til flere celletyper. Små populasjoner av OPC -er er fortsatt hos voksne, og OPC -er antas å komponere omtrent 5 til 10 prosent av den voksne glialcellepopulasjonen. Som svar på visse mekaniske skader eller virusinfeksjoner, antas det at disse OPC -ene er stimulert til å vokse og erstatte skadede oligodendrocytter hos friske individer, noe som resulterer i remyelinisering av nevroner.

Myelinskjedene kan sammenlignes med insulapå elektriske ledninger, forhindrer lekkasje av ioner og opprettholder aksonsens elektriske potensial. Derfor er et myelinert akson mye mer effektivt ved svingende signal enn et umyelinert akson. Det er flere patologiske forhold assosiert med demyelinisering av aksoner, hvorav den vanligste er multippel sklerose (MS).

MS er en autoimmun sykdom der immunforsvaret angriper og skader myelinskjeden, noe som resulterer i feil transduksjon av nervesignaler langs aksoner. Leukodystrofier oppstår fra utilstrekkelig myelinproduksjon under vekst, noe som resulterer i en rekke symptomer som inkluderer avtakelse av mental og fysisk utvikling, progressivt tap av bevegelse og progressiv forverring av sanser, for eksempel syn og hørsel. Andre tilstander assosiert med skade på oligodendrocytter inkluderer cerebral parese, funksjonshemming som følge av et hjerneslag og lammelse forårsaket av ryggmargsskade.