Hva er opiatmottakere?

Opiatreseptorer er proteiner som finnes i ryggmargen, hjernen og mage-tarmkanalen. Opiatreseptorene i hjernen og ryggmargen kan deles inn i delta-, mu-, nociceptin- og kappagruppene. Medisiner som morfin og oksykodon binder seg til disse reseptorene i hjernen for å redusere følelser av smerte, og disse medisinene kan også forårsake følelser av eufori. Å øke den vitenskapelige forståelsen av opiatreseptorer kan hjelpe farmasøytiske selskaper med å utvikle medisiner mot smerte uten trussel om avhengighet.

Opiatreseptorer kontrollerer noen autonome funksjoner i kroppen. De kan forårsake variasjoner i kroppstemperatur og forårsake endringer i både hjerterytmen og luftveiene. Det endokrine systemet i kroppen er mottakelig for endringer i reseptorene.

Noen forskere anser opiatreseptorer som en integrert del av immunresponsen. Opiatreseptorer kan spille en rolle i frigjøring av et luteiniserende hormon som er nødvendig for at reproduktive organer skal fungere ordentlig. Medisiner er i utvikling som forhindrer binding til disse reseptorene. Disse medisinene kan være nyttige for personer som bekjemper rusavhengighet, reseptbelagte medisiner eller ulovlige stoffer. De euforiske følelsene fra disse stoffene blokkeres når de ikke kan binde seg til opiatreseptorene.

Opiatreseptorer regulerer nevrotransmitterne acetylkolin, norepinefrin, dopamin og serotonin. Disse nevrotransmitterne er ansvarlige for følelsene av velvære og eufori som mennesker opplever. Et underskudd eller overflod av disse naturlig forekommende kjemikaliene kan endre stemningen til en person betydelig.

Mu-reseptorer er ansvarlige for at kroppen utvikler en avhengighet av et opioidmedisin. Mu-reseptorene forårsaker følelser av eufori som ofte er assosiert med narkotiske medisiner. De er nødvendige for å få supraspinal smertelindringseffekter fra disse medisinene. Mu-reseptorene er så følsomme at de kan forårsake respirasjonsdepresjon hvis medisiner er overforbrukte.

Delta-reseptorer fungerer hovedsakelig for å gjøre smertelindring tilgjengelig for kroppen. Delta-reseptorene tillater medisiner eller naturlig forekommende nevrotransmittere å ha antidepressive effekter. Delta-reseptorer kan spille en rolle i dannelsen av en fysisk avhengighet av opioidmedisiner.

Nociceptinreseptorer finnes også i hjernen og ryggmargen. Disse reseptorene kontrollerer følelsen av appetitt. De kan spille en rolle i utviklingen av depressive lidelser og angstanfall.

Kappa-reseptorene målrettes når fullstendig sedering er målet for anestesilegen. Eleven innsnevring er avhengig av kappa-reseptorene når opiatmedisiner er gitt. Epidurals, en ryggmargsbedøvelse, ville være ineffektiv for smertelindring uten kappa reseptorer.