Hva er parotis kjertler?
Parotidkjertler er spyttproduserende kjertler som ligger rett foran ørene. De leverer spytt til munnen gjennom kanaler som ligger bak overtennene. Disse kjertlene er den største av spyttkjertlene. De andre store spyttkjertlene er de sublinguale og submandibulære kjertlene, og disse kjertlene blir supplert med mange mindre kjertler i munnen.
Som de andre spyttkjertlene produserer parotidkjertlene spytt, som hjelper folk å tygge og svelge. Mangel på spytt kan føre til munntørrhet, noe som føles ubehagelig og gjør det vanskelig å spise. Spytt fungerer også som et smøremiddel som kan bidra til å forhindre skade på de myke slimhinnene i munnen, noe som reduserer risikoen for smertefulle skader og infeksjoner. Når spyttkjertlene ikke fungerer som de skal, pleier folk å legge merke til det.
Folk som er interessert i litt eksperimentering, kan stimulere parotidkjertlene ved å sprute sitron eller limesaft i munnen. Syresaften vil føre til at kjertlene slipper ut en flom av spytt, noe som indikerer at de er i god stand. Leger bruker noen ganger denne testen for å sjekke funksjonen til spyttkjertlene når de mistenker at en pasient kan oppleve betennelse eller tilstopping.
En vanlig tilstand som involverer parotidkjertlene er parotitt, en betennelse i kjertlene. Denne betennelsen kan være forårsaket av en rekke ting, inkludert kusma, en barnesykdom som tidligere var ganske vanlig. Når parotidkjertlene blir betente, svulmer de opp og forårsaker smerter i ansiktet og en tydelig forvrengning av ansiktet rundt kjeven. Kjertlene kan også blokkeres av infeksjoner eller forkalkninger, noe som forårsaker betennelse og smerter.
I noen tilfeller kan svulster utvikle seg i parotidkjertlene. Disse svulstene kan være godartede eller kreftfrie, men fjerning anbefales vanligvis på grunn av ansiktssmerter som kan være forårsaket av svulstvekst. I tillegg renner en større ansiktsnerv gjennom disse kjertlene, og en svulst kan legge press på den nerven og forårsake skade. Tumorfjerning må gjøres nøye på grunn av denne nerven, da en skli av skalpellen kan ødelegge eller alvorlig skade denne nerven.
En annen tilstand som kan involvere parotidkjertlene er Sjogren's Syndrome, en autoimmun lidelse der kroppen begynner å angripe kjertlene som gir tårer og spytt. Tårer og spytt er begge veldig viktige sekreter, og dette syndromet kan forårsake alvorlige komplikasjoner for pasienten hvis det ikke blir adressert. Medisiner og kirurgi kan brukes til å håndtere tilstanden.