Hva er peptidhormoner?

Polypeptidhormoner, eller ganske enkelt peptidhormoner, er hormoner som består av aminosyrer som skilles ut av det endokrine systemet og distribueres til endeorganer gjennom det sirkulerende blodet. Endokrine organer som utskiller peptidhormoner inkluderer hypothalamus, hypofysen, skjoldbruskkjertelen, binyrene, eggstokkene, endokrine bukspyttkjertelen og fettvev. Organer som ikke vanligvis er tradisjonelt betraktet som en del av det endokrine systemet, som hjerte og mage-tarmkanal, kan også utskille peptidhormoner.

Prosessen med å produsere disse hormonene er den samme som prosessen med å produsere proteiner. En organismes deoksyribonukleinsyre (DNA) blir først oversatt til messenger ribonukleinsyre (mRNA) i cellens kjerne, hvoretter mRNA-malen blir oversatt til aminosyrekjeder eller peptidhormonforløpere i ribosomene. Disse aminosyrekjedene, også kalt pre-prohormoner, blir deretter sendt til den endoplasmatiske retikulum for fjerning av signalet eller ledende sekvenser, som er omtrent 15 til 30 aminosyrer lange og er lokalisert ved N-terminalen til aminosyrekjeden . Spaltning av signalsekvensene resulterer i prosesserte peptider kalt prohormoner. Prohormoner pakkes enten i sekretoriske vesikler eller spaltes av enzymer kalt endopeptidaser for å danne det modne hormonet før de frigjøres i sirkulasjonen.

Peptidhormoner som skilles ut av hypothalamus, kalles generelt frigjørende faktorer, og inkluderer kortikotropin-, gonadotropin-, somatotropin- og tyrotropinfrigjørende faktor. De som skilles ut av det fremre hypofysen inkluderer melanocytstimulerende hormon, follikkelstimulerende hormon, luteiniserende hormon, adrenokortikotropisk hormon (ACTH), tyrotropisk hormon og veksthormon eller somatotropin. Peptidhormoner som skilles ut av den bakre hypofysen inkluderer prolaktin eller mammatrofisk hormon, vasopressin eller antidiuretisk hormon og oksytocin. Andre peptidhormoner inkluderer tyroksin fra skjoldbruskkjertelen, kortisol fra binyrene og insulin fra bukspyttkjertelen.

Spesifikke ekstracellulære stimuli induserer sekresjonen av polypeptidhormonene. Når det for eksempel er en endring i den homeostatiske balansen, blir de utskilt for å gjenopprette likevekt. Det endokrine systemet fungerer typisk ved negativ og positiv tilbakemelding eller tilbakemeldingsmekanismer med lukket sløyfe. For eksempel utskiller den fremre hypofysen ACTH, noe som stimulerer sekresjonen av kortisol fra binyrebarken. Når hypofysen oppdager at kortisolnivået i blodet er forhøyet, reduserer det produksjonen av ACTH.

For å stimulere et organ, må et peptidhormon ha en reseptor i det organet. Reseptorer for peptidhormoner er lokalisert i plasmamembranen, bortsett fra skjoldbruskhormonreseptoren, som er lokalisert i kjernen. Når et peptidhormon binder seg til reseptoren, skjer signaloverføring, og stoffer som kalles andre budbringere frigjøres for å aktivere spesifikke proteiner for å øke eller hemme produksjonen av visse stoffer. De viktigste budbringere inkluderer kalsium, syklisk adenosinmonofosfat (cAMP), inositol-trifosfat og diacylglycerol (DAG).