Hva er stamfeller?

Progenitorceller er celler som har mulighet til å differensiere seg i flere forskjellige celletyper etter behov. De er relatert til stamceller, men har mer begrensede funksjoner enn stamceller. Laboratorier jobber med stamfaderceller i ferd med å forske på celledifferensiering og bruk av forskjellige celler i medisinsk behandling. Disse cellene finnes mange steder i kroppen og produseres hele tiden for å holde kontinuerlig tilførsel av friske celler.

Disse cellene er kjent som oligopotent eller multipotent. Dette betyr at de er i stand til å utvikle og differensiere til flere celletyper, men ikke noen celletype. Derimot er stamceller totipotente, med evnen til å differensiere til hvilken som helst celletype, eller pluripotente, med kapasitet til å utvikle seg til en rekke forskjellige celletyper. Et eksempel på en stamfadercelle er en udifferensiert blodcelle produsert i benmargen. Cellen kan modnes til et hvilket som helst antall blodceller, men den kan ikke vokse til å være en annen celletype som en muskelcelle eller en nervecelle.

Kroppen bruker disse cellene til å erstatte celler da de er skadet eller dør naturlig med alderen. Forfaderceller har en tendens til å modnes sakte, og de reiser gjennom kroppen til stedene der det trengs. I motsetning til stamceller er deres evne til å dele seg begrenset. Når folk opplever skader, kan disse cellene trigges til å begynne å dele seg og modnes for å reparere og erstatte skadet vev.

For forskere er stamfadeceller et tema av interesse i studier på hvordan kroppen gjenoppretter og endrer seg over tid. De har også potensielle bruksområder innen medisinsk behandling, sammen med stamceller. Hvis udifferensierte celler kan introduseres til en pasient og oppmuntres til å modnes, kan det være mulig å reparere skader som kroppen ikke kan lege på egen hånd, og det er et potensial å bruke slike celler i en lang rekke behandlinger. Omfattende forskning er nødvendig for å lære mer om hvordan disse cellene fungerer og hvordan de kan brukes på medisin.

Mange vitenskapelige forsyningsselskaper gjør stamfaderceller tilgjengelig for forskere. Deres prøver kan komme fra menneskelig eller animalsk opprinnelse, og de kontrolleres nøye i laboratoriemiljøet for å sikre at de er rene. Forskere kan bruke disse forberedte cellene til studiene sine for å spare tid i studiene ved å få ferdigpakkede celler i stedet for å måtte høste og isolere dem.