Hva er prokaryote celler?

Prokaryotiske celler har ikke en membranbundet kjerne - i stedet for kromosomal deoksyribonukleinsyre (DNA), har de sirkulære DNA-strukturer kalt plasmider. De er mer primitive enn eukaryote celler, og de antas generelt å være enklere i strukturen. Organismer laget av prokaryote celler, inkludert bakterier og cyanobakterier, kalles prokaryoter, og de er de mest tallrike skapningene på jorden. Ordet prokaryotisk kommer fra å kombinere de greske ordene "pro", som betyr "før" og "karyose", som betyr "korn." I denne sammenhengen er "korn" ment å referere til kjernen til en celle, så prokaryote betyr bokstavelig talt "før en kjerne", og det er generelt ment å beskrive prokaryotens primitive natur sammenlignet med de mer utviklede eukaryote organismer som dyr og planter.

En prokaryote har en cellevegg og en membran som begge tjener til å gi den en form og gi rom for utveksling av materialer med omverdenen. Cellen vil absorbere mat og gasser gjennom sperringene og frigjøre avfallsstoffer på samme måte. Inne i cellen er det et proteinstoff som kalles cytoplasma, som cellen bruker for å metabolisere materialer. Plasmid-DNA-strukturen er festet til celleveggen, som er i direkte kontakt med cytoplasma. Noen prokaryote celler kan utveksle plasmider og derved dele DNA med hverandre, noe som gjør at de kan utvikle seg raskt når de tilpasser seg ting som antibiotika.

Generelt fungerer prokaryote reproduksjon på en enklere måte enn reproduksjonsmetodene til eukaryote organismer. Prosessen er en slags celledeling som kalles binær fisjon, og det er i utgangspunktet en selvreplikasjonsprosedyre. I teorien er sluttresultatet to identiske prokaryote celler, og det er generelt slik det fungerer, men fordi bakterier muterer med en høyere hastighet enn andre organismer, oppstår det forskjeller av og til. Den prokaryote reproduksjonsmetoden har sluttresultatet at nesten alle organismer i en gitt gruppe vil ha nesten identisk DNA, som er et av egenskapene som skiller dem fra eukaryoter.

Organismene med prokaryote celler, som først og fremst inkluderer medlemmer av monera-riket, antas generelt å være svært viktige for den generelle funksjonaliteten til jordens økosystem. Når folk tenker på bakterier, tenker de ofte på sykdom, og det er generelt sant at visse bakterier kan være veldig farlige, men de er også nødvendige for menneskelig overlevelse. For eksempel er det flere bakterier som hjelper fordøyelsessystemet til å fungere ordentlig. Bakterier er også i stor grad ansvarlige for nedbrytningen av organisk materiale, som fører næringsstoffene til døde levende ting til jorden. Uten denne funksjonen ville jordens jord være usunn, noe som teoretisk kan føre til en total økologisk kollaps.