Hva er T-hjelper celler?
Hjelperceller er viktige for en persons immunsystemrespons. Disse cellene spiller en kritisk rolle i å identifisere infeksjonsmidler i kroppen og signaliserer deretter andre celler for å gå til kroppens forsvar. Siden T-hjelperceller typisk er de første til å gjenkjenne et virus eller en bakterie, blir de ofte referert til som første respondere. De ødelegger imidlertid ikke bakterier eller virus selv. Interessant er at noen infeksjonsmidler, som humant immunsviktvirus (HIV), fester seg til disse cellene og forstyrrer deres evner til å sende andre celler til å fungere.
En type celle som er kritisk for immunsystemets respons, er T-hjelpercellen. Denne typen celler beveger seg gjennom en persons kropp i et forsøk på å lokalisere virus, bakterier eller andre antigener, som er stoffer som provoserer en persons immunforsvar til å reagere og forsvare kroppen. T hjelperceller gjør dette ved å samhandle med stoffene som invaderer og utgjør en trussel for kroppen.
Når en T-hjelpercelle kommer i kontakt med et antigen, reagerer den på to forskjellige måter. Ved kontakt med et antigen begynner det en prosess som kalles celledeling. Celleinndelingen skaper flere T-celler, noe som resulterer i ytterligere første respondere som informerer andre immunresponsceller om problemet i kroppen. T hjelperceller frigjør også stoffer som kalles lymfokiner og kjemokiner. Begge stoffene brukes for å varsle andre immunresponsceller om tilstedeværelsen av en bakterie, virus eller et annet infeksjonsmiddel.
Dessverre er det noen antigener som forstyrrer arbeidet med T-hjelpercellene. Et eksempel på dette er HIV. Når en person har HIV, knytter viruset seg faktisk til T-hjelperceller og ødelegger dem. Som et resultat er personens T-hjelperceller ikke i stand til å signalisere andre celler for å bekjempe viruset, og den berørte personens immunsystem er krøllet.
AT hjelpercelle er ikke i stand til å ødelegge infeksjonsmidler på egen hånd, men arbeidet er veldig viktig for andre T-celler og makrofager, som er en type hvite blodlegemer som konsumerer utenlandske inntrengere. Ved hjelpecelle stimulerer disse cellene til å gå i aksjon for å ødelegge infeksjonsmidlene. Disse cellene jobber også for å få B-celler i gang med å lage antistoffer mot infeksjonen. Antistoffer er spesielle typer proteiner som fester seg til deler av et antigen. Når de først har gjort det, klarer de å blokkere virkningene av antigenet.