Hva er de forskjellige typene aminosyre nevrotransmittere?

Aminosyrer er de små enhetene som utgjør proteiner, og nevrotransmittere er molekyler som fører signaler over nervekryss eller synapser. I det menneskelige nervesystemet fungerer noen aminosyrer som nevrotransmittere. Disse inkluderer glycin, gamma-aminobutyric acid (GABA), aspartat og glutamate. Aminosyre-nevrotransmittere kan enten opphisse eller hemme nerveskyting ved en synapse. GABA og glycin antas hovedsakelig å hemme nerveresponser, mens glutamat og aspartat har en tendens til å begeistre.

Ved nervesynapser blir enden av den ene nerven, eller nevronen, skilt fra begynnelsen av den neste av et gap kjent som synaptisk spalte. Et nervesignal, som blir referert til som et handlingspotensial, kan ikke krysse synaptisk spalte. I stedet brukes endogene kjemikalier som aminosyreneurotransmittere for å føre impulsen over. En nervecelle som en impuls reiser fra er kjent som et presynaptisk nevron. Det presynaptiske nevronet produserer aminosyreneurotransmittere, mens den mottakende, eller postsynaptiske, nevronen har reseptorer som binder dem.

Av alle aminosyrene som fungerer som nevrotransmittere, er GABA den eneste som ikke også brukes til å lage proteiner i kroppen. GABA dannes ved å bruke et enzym som bare er til stede i nevroner. Aminosyre-nevrotransmittere kjent som aspartat og glutamat blir til i celler, i små strukturer kjent som mitokondrier. De beveger seg deretter ut i gelen som fyller cellen, kjent som cytoplasma, før de blir lukket inne i bobler kalt vesikler.

Glycin produseres også i mitokondrier. Giften kjent som stryknin blokkerer glycinreseptorer på postsynaptiske nevroner. Dette forhindrer at glycin bindes og produserer den hemmende effekten på nervene, slik at uopphørt eksitasjon oppstår. Enkelte muskler, for eksempel mellomgulvet, klarer ikke slappe av. Personen med strykninforgiftning kan være ute av stand til å puste, med potensielt dødelige resultater.

GABA-produksjon krever et enzym kjent som glutaminsyre-dekarboksylase (GAD). Dette betyr at GAD-antistoffer, proteiner med reseptorer som binder seg til GAD, kan brukes til å identifisere hvilke nevroner som produserer GABA snarere enn andre aminosyreneurotransmittere. GABA er den viktigste nevrotransmitteren som forårsaker hemming ved nervesynapser i nervesystemet. Alkohol i hjernen binder seg til GABA-reseptorer og øker effekten av å redusere nevronaktiviteten. Dette er en av grunnene til at alkohol kan fungere som et beroligende middel.

Inne i sentralnervesystemet er glutamat den viktigste nevrotransmitteren som forårsaker eksitasjon ved nervesynapser. Overskytende glutamat kan være giftig, da nevroner blir skadet hvis eksitasjonen forlenges. Hjerneskade og hjerneslag kan noen ganger føre til et overskudd av glutamat, som deretter fører til skade og ytterligere tap av hjerner.