Hva er de forskjellige typene insulinlignende vekstfaktorer?

Insulinlignende vekstfaktorer, eller IGF-er, er hormoner som bidrar til å fremme vekst og som produseres av en rekke forskjellige celler i kroppen. Det er to hovedtyper av insulinlignende vekstfaktor, kjent som IGF-1 og IGF-2. Når hypofysen i hjernen i hjernen utskiller veksthormon, frigjør leveren IGF-1 og IGF-2 i blodet. De insulinlignende vekstfaktorene binder seg deretter til spesielle reseptorer på celler og stimulerer vekst. IGF-1 fremmer vekst av bein og brusk etter fødselen, mens IGF-2 er ansvarlig for utvikling i fosteret og morkaken.

Tidligere kjent som Somatomedins, er insulinlignende vekstfaktorer så navngitt fordi de viser en svak insulinlignende aktivitet i tillegg til deres vekstpromottende egenskaper. Insulin er et hormon som senker blodsukkernivået ved å øke overføringen av glukose fra blodet til celler. Selv om det bare er to viktigste insulinlignende vekstfaktorer hos mennesker, eksisterer både IGF-1 og IGF-2 i en rekke litt forskjellige former.

Begge insulinlignende vekstfaktorer sirkulerer i blodet festet til spesielle IGF-bindende proteiner før de blir med til reseptorer på celler. Det er tre hovedtyper av reseptorer. Både IGF-1 og IGF-2 binder seg til det som er kjent som type 1-reseptoren, mens type 2-reseptoren hovedsakelig binder IGF-2. Den tredje reseptoren binder IGF-1 og ligner på en insulinreseptor. Høye konsentrasjoner av IGF-1-binding til denne insulinreseptoren kan gi en effekt som ligner insulinaktivitet.

Hypofyseforstyrrelser kan føre til økte eller reduserte nivåer av veksthormon, og tester som måler mengden IGF-1, som er den insulinlignende vekstfaktoren som er mest påvirket av veksthormon, kan bidra til å vurdere hypofysefunksjonen. Noen ganger produserer en svulst i hypofysen overdreven mengder veksthormon. Oftest er disse svulstene godartede eller ikke-kreft, men symptomer som visuelle forandringer, hodepine, diabeTes og vekstavvik kan være resultatet av de forhøyede veksthormonnivåene.

I den sjeldne sykdommen kjent som akromegali, ofte forårsaket av en hypofysetumor som produserer veksthormon, avslører blodprøver vanligvis økte nivåer av IGF-1, som er utskilt som respons på de høye mengdene av veksthormon. Sammen med andre symptomer kan unormal vekst sees å påvirke pannen, underkjeven, hender og føtter. Behandling innebærer generelt kirurgisk fjerning av svulsten, noen ganger ledsaget av medisiner, med sikte på å returnere veksthormonnivået til det normale.

Unormale nivåer av IGF-2 antas å være assosiert med en sjelden tilstand som forårsaker overdreven vekst i fosteret. Økte nivåer av begge de insulinlignende vekstfaktorene antas også å være involvert i utviklingen av visse kreftformer. Forskning pågår de spesifikke mekanismene som er involvert.