Hva er de forskjellige typene av neurokininer?

Neurokininene er en familie av nevropeptider som finnes i amfibie-, pattedyr- og menneskearten. Mange fungerer som nevrotransmittere for nevronprosesser, inkludert regulering av smerte og pubertet hos den menneskelige arten, og er funksjonelle i vasodilatasjoner som avslapningsorganer i vener og arterier og sammentrekninger med glatte muskler. Neurokinins er også involvert i regulering av menneskelige følelser og finnes i reseptorsentre i hjernen, ryggmargen og kjertlene. Noen neurokininer er regulatorer for dopamin og binyrefunksjonsnevroner, fungerer i immunsystemet og er medvirkende til innsnevringer i lungens luftveier. De regulerer spyttutskillelse og er medlemmer av lukt-, visceral- og fordøyelsessystemene i kroppen.

Neurokinin A er et takykininpeptid, en type nevropeptid, og er en nevrotransmitter, noe som betyr at den overfører signaler fra nevroner til celler. Gjennom nervesystemet er neurokinin A ansvarlig for innsnevringer i tykktarmen og bronkiene og har en rolle i inflammatoriske responser. Det fungerer også i urinblærens funksjon, sentrale og perifere kardiovaskulære operasjoner, og luktende reaksjoner på stimuli.

Også et takykininpeptid, Neurokinin B finnes i høye konsentrasjoner i systemene til gravide som lider av preeklampsi. Forskning viser at neurokinin B er den viktigste regulatoren for menneskelig pubertet gjennom et hormon som frigjøres fra hjernen. Det hadde allerede vært kjent at neurokinin B befant seg i hypothalamus, og det antas at siden dets rolle i å produsere kjønnshormoner nå er kjent, kan det føre til funn for kjønnshormon-forbundet prostatakreft.

Det er en annen familie av nevrookiner kjent som NK1, NK2 og NK3. I studier på disse nevrookinene ble det funnet at mus som mangler et fungerende NK1, hadde vanskeligheter med å oppleve visceral smerte og ikke kunne utvikle ødem eller hyperalgesi, som er en økt følsomhet for smerte, som svar på skadelig stimuli. Disse NK-reseptorene finnes overalt i ryggmargen og regulerer derfra mange funksjoner i kroppen ved å formidle signaler. Deres rekkevidde antas å være i hele sentralnervesystemet.

Et neurokinin kjent som neurokinin SP finnes to steder langs ryggmargen og reagerer på to typer perifere smerte stimuli. Dette neurokinin er en regulator av motoriske aktiviteter fra hjernestammen. Det kan også finnes i trigeminalnerven mellom de to halvkule av pattedyrhjernen.