Hva er de ytre interkostale musklene?
De ytre interkostale musklene er en type muskel som finnes mellom ribbeina i det menneskelige brystområdet. De hjelper først og fremst ved innånding under pusten ved å bevege ribbeina oppover og skape rom i lungene. Hver av de 11 ytre interkostale musklene ligger i umiddelbar nærhet til en tilsvarende indre interkostale muskler og de interkostale nervene.
De interkostale mellomrom - eller mellomrommene mellom hver av ribbeina - inneholder de ytre interkostale musklene. Strukturelt begynner de på en bakre del av den ene ribbeinsbunn og strekker seg til fronten og toppen av ribben under. De blir da tynt vev som kalles fremre interkostale membraner nær ribbenes indre bruskdel ved brystbenet. Både hud og bindevevsfiber kjent som fascia dekker disse musklene.
Diagonale skrålinjer i musklene tillater lettere sammentrekning, og evnen til å trekke seg sammen er en viktig komponent i de ytre interkostale musklenes funksjon. Når hver ytre interkostale muskel trekker seg sammen, forkortes den og løfter derved de to ribbeina som den er festet til. Når ribbeina beveger seg oppover, øker mengden plass inne i lungene.
De ytre interkostale sammentrekningene påbegynnes som respons på sammentrekninger i muskelen i bunnen av ribbeholderen, eller mellomgulvet. Dette fører igjen til at obliquus externus - en muskel i bukveggen - utvides utover. Hele prosessen senker trykket i brystet og gjør at innkommende luft kan fylle lungene, og dermed starte inhalasjonsprosessen.
De interkostale musklene inkluderer også interne interkostale muskler. Mens noen av disse spesielle muskeltypene også utfører inhalasjonsprosesser, hjelper de fleste indre muskler med å utpust. De er vinkelrett på de ytre interkostale musklene. Samlet jobber begge typer interkostale muskler for å regulere pusteprosessene som holder organismer i live.
Nervene som gir motoriske funksjoner, løper gjennom de interkostale musklene. En hovedinterkostal nerve er lokalisert rundt den indre interkostale muskelen. En gren av nerven går mellom de ytre og indre interkostale muskler, og gir nervefunksjon til førstnevnte. Denne grenen kalles vanligvis den ytre interkostale nerven. En annen gren av hovednerven løper nær de ytre interkostale musklene og hjelper med nervefunksjon i magemusklene.
Hvis disse musklene er revet eller på annen måte skadet, kan pusten bli smertefull. Skarpe smerter ved innånding er ikke uvanlig for interkostale skader. Typisk er slike skader resultat av repeterende bevegelser som vrir overkroppen eller svinger armene. Strekk- og pusteøvelser før en anstrengende aktivitet kan bidra til å redusere faren for skader.