Hva er immunsystemets forsvarslinjer?

Immunsystemets forsvarslinjer består av tre hovedkomponenter: det medfødte, det adaptive og det ervervede immunsystemet. Hvert system er laget hver for seg og fungerer både som et uavhengig forsvarssystem og et symbiotisk system som fungerer sammen med de andre. Systemer er lagdelt på en slik måte at hvis trusler glir forbi den ene forsvarslinjen, utløses den neste på linje for å svare. Av de tre komponentene som utgjør immunforsvarets forsvarslinjer, tjener hver og en i enten en defensiv eller offensiv kapasitet mot patogener som virus, bakterier og andre fremmedlegemer.

Hvert menneske blir født med et medfødt immunforsvar. Som en integrert del av immunforsvarets forsvarslinjer, er medfødt immunitet også kjent som en uspesifikk immunitet, på grunn av dets mer passive, generaliserte rolle i immunsystemet. Fysiske barrierer, som hud og slimhinner, er den primære komponenten i det medfødte immunsystemet. Dette er kroppens første forsvarslinjer, og forhindrer at patogener kommer inn i kroppen i utgangspunktet. Medfødt immunitet anses som et defensivt medlem av immunsystemteamet, og bruker verktøy som betennelse for å signalisere andre immunrelaterte systemer om å få en respons.

Neste i tråd med å forsvare kroppen mot patogener er det adaptive immunforsvaret. Skulle bakterier, virus eller andre fremmedlegemer komme forbi kroppens fysiske barrierer, angriper visse celler kjent som naturlig killer eller T-celler patogener direkte. Når kroppen signaliserer tilstedeværelsen av giftstoffer, bakterier, skadede kroppsceller, virus eller andre fremmede molekyler, oppsøker og dreper drapsmelleceller og deres tilhørende hjelperceller trusselen før den har en sjanse til å skape sykdom, sykdom eller unormal vekst. Adaptiv immunitet anses som en krenkende komponent i immunforsvarets forsvarslinjer, og tar navnet fra evnen til å tilpasse seg passende på respons til en rekke trusler.

Ervervet immunitet omfatter mange individuelle faktorer. Immuniseringer og antistoffer som ble opprettet etter tidligere eksponering for et patogen, faller under ervervet immunitet. Betraktet som både en offensiv og en defensiv komponent i det menneskelige immunforsvaret, er visse typer ervervet immunitet midlertidig eller passiv. For eksempel låner nyfødte babyer immunitet fra mødrene sine, først gjennom morkaken under graviditet og etter fødsel gjennom råmelk i mors morsmelk. Senere, når barnet modnes og opplever eksponering for visse patogener, hjelper det adaptive immunforsvaret det ervervede immunforsvaret ved å lage hukommelsesceller eller antistoffer. Dette lar det ervervede immunforsvaret etablere permanente forsvar mot visse typer trusler.